– Хорошо, Сергей Петрович, – сказал Валера, беря рулетку и выходя на улицу, – как я понимаю, количество кирпичей в ряду свода должно быть нечетным?

– Да, замковый камень должен быть нечетным, – сказал учитель и спросил, – но что ты сейчас хочешь делать?

– Я расчерчу на земле профиль свода, – ответил парень, присев с чертилкой на корточки, – потом буду выкладывать на нем кирпичи, пока не получится требуемая нам конструкция. Потом только останется снять размеры и перенести их на дерево.

– Так-так, – одобрительно кивнул Петрович, – такой метод, друг мой, называется натуральным макетированием. Делай, посмотрим, что получится.

– В ширину по прямой, с учетом толщины раствора, на семидесяти пяти сантиметрах умещается одиннадцать кирпичей. Как вы думаете, если мы возьмем пятнадцать штук на ряд, эллиптичности будет достаточно?

– Думаю, что да, – сказал учитель, заглянув в свою записную книжку, – цилиндрический свод требует девятнадцати кирпичей.

Пока они разговаривали, две полуафриканки таскали к месту макетирования кирпичи и складывали их в штабель.

– Хватит, – махнул им рукой Валера и начал ставить кирпичи на торец, выкладывая их вдоль воображаемой дуги свода, потом обошел свой макет по кругу и еще раз поправил несколько штук.

– Примерно вот так, – сказал он минуту спустя, – по внешнему радиусу ровно пятнадцать, по внутреннему четырнадцать с половиной, при этом стачивать придется только сам замковый камень и верхние кирпичи в боковых стенах, на которые ляжет опора свода.

– Хорошо, – одобрил мужчина, – ход твоих мыслей мне нравится. Только вот один вопрос. Эллиптический свод, в отличие от цилиндрического, распределяет нагрузку не только вниз, но еще и в стороны. Что ты с этим собираешься делать?

– Это просто, Сергей Петрович, – сказал парень, – надо просто добавить в каждую боковую стену по три ребра жесткости, чтобы они приняли на себя боковую составляющую нагрузки. И еще – можно попросить вас нарезать на пильном станке тридцать планок, размерами семьдесят пять на шесть с половиной и толщиной пять-семь миллиметров?

– А это зачем?

– А затем, – ответил Валера, – что раз мы не можем парить доски, то я просто обошью верхнюю рабочую часть плаза этими планками, и тогда при сборке свода ребро каждого кирпича будет иметь свою четкую рабочую плоскость.

– Соображаешь, – кивнул мужчина, – можешь считать, что теоретический зачет по прикладному конструированию ты сдал на отлично, теперь лабораторная работа.

Пока Валера расчерчивал, пилил и строгал, он подобрал в куче вторсырья несколько подходящих по длине обрезков доски и распустил их на две части по ширине и на три по толщине. Если учесть, что ширина пропила у пильного станка чуть больше двух миллиметров, то после обстругивания должно было получиться как раз то, что и просил юноша.

Отдав ему этот полуфабрикат и полюбовавшись на два уже готовых эллиптических ребра почти идеальной формы, Сергей Петрович вышел из цеха, чтобы поинтересоваться, как идут дела на казарме. Первой ему встретилась Лиза.

– Сергей Петрович, – сказала она, – можно позвать Валеру? Нам уже пора ставить форточки.

И действительно, боковые стены в прихожих уже были доведены до уровня второй перемычки и сейчас, подтащив козлы, девочки лихо орудовали на торцевых стенах, где никаких дополнительных проемов не предусматривалось.

– Не надо звать Валеру, Лиза, – сказал учитель, – он занят очень важной самостоятельной работой.