Пятнадцать минут спустя Марк обнаружил ее сидящей на краю большой квадратной ванны, наполненной прохладной водой. Подняв голову, она увидела в его глазах знакомый блеск желания. Не обращая внимания на огонь, разгоревшийся в низу ее живота, она уставилась на него.

– Что тебе? – наконец спросила Амира, так как он продолжал молчать.

– Ничего. Я ухожу.

– Хорошо.

– Не хочешь узнать, куда? – резко спросил Марк.

Все! С нее хватит! Взяв губку, она швырнула ею в Марка. Он поймал ее, но на его голубой рубашке осталось мокрое пятно.

– Почему я должна беспокоиться о муже, который холоден со мной, когда я не сделала ничего плохого? – вспылила она.

– А тебе не хочется узнать, почему я так себя веду? – бросил Марк, подойдя ближе.

– Я не знаю, что тебе сделала, но, похоже, показывая мне свою холодность, ты просто пытаешься задеть меня. – Амира яростно сверкнула глазами. – Со мной нельзя так обращаться!

В этот момент Марк сделал то, чего она никак от него не ожидала. Быстро раздевшись, он перекинул одну ногу через край ванны и сел рядом с ней. Затем, притянув жену к себе, он поцеловал ее.

– К черту мои права! – В его глазах горело желание, но Амире показалось, что она разглядела в их глубине что-то еще. – Причина, по которой я веду себя как раненый медведь, состоит в том, что я боготворю землю, по которой ты ходишь. Здесь все слишком напоминает мне о нашем поспешном браке, о том, как я убил всякую надежду на любовь, женившись на тебе без ухаживаний. Я люблю тебя, принцесса, и мне невыносимо сознавать, что ты никогда меня не полюбишь.

Это внезапное объяснение лишило Амиру дара речи. Ее гордый муж должен был знать, что, признавшись ей в любви, он подарил ей мощное оружие, которым она могла воспользоваться против него. Нет, он не безнадежен.

– Я обожаю твою улыбку, твой голос, меня восхищает то, как ты обращаешься с мальчиками и пытаешься полюбить эти края, потому что их люблю я.

Амира впервые по-настоящему узнала, насколько глубоки чувства ее мужа. Его любовь была бурной и всепоглощающей, требующей взамен полной самоотдачи.

Вся дрожа, она протянула руку и нежно коснулась его щеки.

– Марк, я не могу… – прошептала она. – Что будет, когда я состарюсь? Когда на моем лице появятся морщины, а фигура испортится после родов?

– Я хочу состариться вместе с тобой, хочу, чтобы от радостного смеха на твоем лице появились морщинки, хочу, чтобы ты родила мне детей. У нас впереди целая жизнь, cher. Целая жизнь, чтобы заново узнавать друг друга.

Амира взволнованно заглянула в его глаза.

– Марк, я солгала тебе.

Его лицо помрачнело.

– Я сказала, что, если бы у меня был выбор, я бы не остановила его на тебе.

Марк вздохнул. Он пытался забыть это, но ее слова продолжали мучить несчастного мальчика, живущего внутри него. Мальчика, которого никто никогда не любил.

– Тебе известно, что у моего отца почти каждую неделю просили моей руки? – мягко спросила Амира.

Он удивленно посмотрел на нее.

– Марир – лишь один из многих. Я могла выбрать любого. Все они были деловыми партнерами отца.

– И Керим позволил бы тебе?

– Да, потому что если бы я продолжила сопротивляться, это могло бы нанести удар по его бизнесу. Когда отец приказал мне выйти за тебя замуж, я не возражала. До этого мне восемь раз делали предложение.

– Восемь? – тихо переспросил Марк.

Амира кивнула и виновато посмотрела на него.

– Мне не стоило труда отвергнуть их всех, хотя отец постоянно давил на меня.