– Что за… – пробормотал Арчи.

В следующий миг послышались шаги на лестнице. Шаги были тяжёлые, ритмичные, удивительно ровные для обычного человека. В углу экрана возник счётчик просмотров. Одновременно голос Миранды сказал сообщение, которое Игорь до этого слышал только однажды: >Внимание! Начинается PVP-режим тотализатора. Ведется трансляция. Принимаются ставки.

[Игрок: LinInMyLife25, мужчина, киборг, военный, 20 уровень, Подающий надежды]

На пороге убежища показался смуглый, кудрявый парень. Его лицо выглядело молодым и совершенно не страшным, туловище и голова были человеческие, прикрытые шлемом и странной формы панцирем. Но вот остальное… Ноги и руки у игрока с труднопроизносимым ником оказались стальными, блестящими, словно сошедшими со страниц дешёвого комикса, и оттого выглядели уродливыми, чужими.

В руке он держал мощную пушку с десятком стволов, на одном плече крепился круглый баллон, а на другом – поворачивающая штука, напоминавшая веб-камеру с дулом. Игоря порадовало одно – то, что от хелсбара осталось меньше четверти, а в панцире на боку зияла приличных видов дыра.

Шанс победить был.

– Вау, чуваки, у вас тут пижамная вечеринка? – успел сказать Лин, прежде чем в него полетели бластерные выстрелы.

Он выстрелил из своей огромной пушки в ответ – в Арчи, почти сведя на нет всё ночное лечение. В Игоря выстрелила очередью и дважды попала наплечная турель.

[Урон -30 HP] [Здоровье 635/370]

[Урон -32 HP] [Здоровье 603/370]

Но на этом его оборона закончилась. Оценив своего противника как обладающего численным превосходством, Лин побежал спиной назад по лестнице – удивительно резво и ловко, беспорядочно паля по сторонам.

Тут Игорь понял свою ошибку. В его ситуации неправильно – да что неправильно, просто глупо убивать игрока, ведь только другой игрок может располагать нужной информацией и вывести его из западни. Если не из игры, то хотя бы с этой планеты и из этого мира.

Получается, вовсе не подарок Миранда преподнесла, когда включила PVP при встрече двух игроков, один из которых был при смерти. Наоборот, это было специально, чтобы их рассорить.

“Разделяй и властвуй…”

Игорь крикнул из-за спины Арчи:

– Чувак, остановись! Нахрен нам мочить друг друга, давай выбираться вместе!

В ответ прозвучал ещё один выстрел из турели.

[Урон -28 HP] [Здоровье 585/370]

– Стой, Арчи, не добивай его! – крикнул Игорь, на ходу схватил скафандр и попытался переодеться. – Мне надо спросить…

Игорь не успел – пара выстрелов Арчи успела попасть точно в дыру на боку. Игрок LinInMyLife25 упал на лестнице всего в метре от выхода – странно, неестественно прислонив руки к бокам.

[Победа!]

[Получен опыт: 100 поинтов]

[Выход из PVP-режима]

[Получен бонус от компании: 50 премиальных баллов] [97 прем.баллов]

– Валим! – скомандовал Игорь, уже догадавшись, что сейчас произойдёт.

А произошло то, что любой житель этого мира – да и любого другого, будь он уверен в его реальности – посчитал бы чудом. Тело Лина, лежавшее на лестнице, удивительным образом растворилось и появилась в десятке метров от места смерти – на кровати внизу, на которой ещё недавно Игорь с Шарлоттой занимались приобретением суперспособности.

Над телом мирно спящего игрока крутился кружок медленно уменьшающейся диаграммы, похожей на пиццу, и таймер в секундах. На груди не менее магическим образом вырос сверкающий разными табло и переливающимися трубками аптечный модуль.

299… 298…

Рядом с кроватью возник рюкзак – стальной, бронированный и словно приросший к полу.