Глава 19. Игра белыми

Игорь сам не знал, почему выбрал из всех шахматных мастеров именно Мастера Лю. Возможно, просто потому что после всего, что он пережил, ему больше всего хотелось увидеть хоть какое-то знакомое лицо в спокойном месте.

Играла тихая музыка — цитра, флейты, что-то банальное из того, что принято называть “китайским этно”. Лицо седой престарелой мартышки выглядело смиренно, но при этом слегка озабоченно.

— Сыграем? — спросил Мастер Лю.

— Дружище! Давай, ага. Как жизнь у тебя? Как твоя, не знаю… стая?

Мастер Лю выразительно моргнул. На этот раз Игорю предстояло играть белыми, и он сходил D2-D4.

— Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества, — задумчиво произнёс Мастер Лю и достаточно неожиданно сходил конём F8-G6 – обычно шахматные боты предпочитают сначала ходить пешками.

– Ну вот вообще не в тему было. Честно, – ответил Игорь и сходил C2-C4.

Мастер Лю молча ответил Е7-Е5. Если бы Игорь чуть лучше понимал в шахматах, то знал, что вырисовывается так называемый “будапештский гамбит”, и точно бы определил, как надо действовать дальше. Но интуитивно он действовал вполне логично – срубил своей пешкой чёрную, D4-Е5.

— Вода камень точит, — раздосадовано покачал головой Мастер Лю.

Отступил конём на G4.

— Как глубокомысленно… – усмехнулся Игорь. – И опять не в тему.

Выдвинул вперёд слона — C1-F3. Мастер Лю тут же подпёр её пешкой G7-G5. Пришлось отступить слоном “в тыл”, на G3.

— Ты вот умная мартышка, да, а подсказал бы лучше, как мне выбраться из закопанной могилы? Я там по рукам и ногам связан.

Мастер Лю промолчал. Выдвинул вперёд второго коня — на С6, его примеру последовал Игорь — сходил конём на F3. Умная мартышка вывела на G7 слона, Игорь, недолго думая, решил напасть на пешку противника своей – H2-H4. Следующим ходом Игорь лишился пешки, стоящей по центру доски.

– Если достаточно долго портить машину, она сломается, – проговорил Мастер Лю.

– Что ты сказал? – нахмурился Игорь. Срубил коня своим – F3-Е5.

И тут же лишился коня – C6-E5.

– Слабовольные люди – это лёгкая кавалерия армии дурных людей; они приносят больше вреда, чем сама армия, потому что все разоряют и опустошают… – выдал тираду Мастер Лю.

Лёгкий холодок пробежал по спине – знакомый, тревожный холодок. Игорь точно почувствовал это ощущение, отчего вдруг стало даже спокойнее. Наверное, это показатель того, что он всё ещё жив, а не оцифрованная копия.

– Это, типа, подсказка… Или что? Ты мне подсказываешь?

Игорь привстал с места. Мастер Лю молчал.

– Типа, я слабовольный? Я опустошаю? Что именно я опустошил, а? Тут полная дичь вокруг творится! Выход уже какую неделю из игры не работает, одна тянка потерялась, вторую, компьютерную, чуть не убили… Её ещё в тюрьме держат, заставляют играть за проституток! Шикарно! А я – слабовольный!

Мастер Лю молчал. Игорь психанул – ударил по шахматам, так, что они разлетелись по доске. Но тут же исчезли, растворились, и встали на своих местах. Игорь попытался схватить Мастера Лю за грудки – руки схватили воздух. Престарелая мартышка была бестелесная, пустая, но в её глазах отразилось удивление.

Игорь попытался взять себя в руки. Подошёл к окну – раньше он этого окна не замечал – заглянул. За окном виднелась пустынная улица, состоящая из маленьких домиков-пагод с изогнутыми крышами. Вдалеке за посёлком виднелись в тумане высокие, напоминающие торчащие из земли пальцы и покрытые редкими деревьями горы, лился водопад. Всё было прорисовано достаточно грубо, не сильно детально – можно даже было разглядеть отдельные полигоны, но Игоря почему-то это успокоило.