Голос девушки дрогнул. Игорь коснулся было ее ладони, но Бродяжка отдернула руку.

– Все обойдется… Мы же хоть как-то, да двигаемся в “Орионе”?

– Да вот ни хрена… Ладно. Давай снова крутанем. Надо заводить эту штуку.

– Давай…

На этот раз Игорь крутанул ручку резче, и это, похоже, принесло плоды – внутри “Оптимуса Прайма” загудело, загремело, захрустел в топливном отсеке уголь, а спустя несколько секунд из трубки в затылке повалил сизый дым. Туловище резко развернуло, автоматон поднял руку и по старой традиции помахал Игорю и Бродяжке рукой.

[Навык “Наука” улучшен на 1%] [Наука – 10,3]

Игорь расплылся в улыбке, покосился на спутницу.

– Получилось, Лиз.

– Ну еще бы у такой клевой команды не получилось! – хмыкнула она. – Погнали.

Игорь подхватил сумку, после чего они с Бродяжкой заняли места на нижней платформе, каждый со своей стороны, и ухватились за могучие плечи Оптимуса, чтобы не свалиться во время поездки по прерии. Не слишком удобно, но иного способа просто не было.

– Ну что, куда там? – спросил Игорь.

– Дважды через рельсы, на восток, – прикинула Бродяжка.

– Вас понял! Вареная Устрица! Нале-е-е-ево!

*

Переезд через ветку, на которую Бродяжка отправила несчастный поезд, вопреки опасениям Игоря, автоматон преодолел без особых проблем. Да, Оптимус Прайм останавливался, пыхтел и приподнимался на специальных лапах-рычагах, перекатывая свои небольшие колеса через рельсы. Однако далеко от места крушения поезда уехать не удалось. Когда они уже подъезжали к основной магистрали впереди показались силуэты всадников. Они ехали с юга, то есть со стороны Чарлея.

– Приехали, – процедил сквозь зубы Игорь.

Силуэт одного из них Игорь узнал: это был Ноэль, оставленный покойным шерифом сторожить Чарлей.

“Да, неловко получилось”, – подумал Игорь, прыгая за укрытие.

– Вареная устрица, огонь! – негромко сказал он.

“Оптимус Прайм”, похоже, был не совсем тупой железкой – почуял приближение врагов и сразу развернулся, ожидая приказа. Когда приказ прозвучал, “кофемолка” покорно выпустила короткую очередь из пяти-шести выстрелов.

– Вареная устрица, отставить огонь! – перекрикивая рык пулемета, воскликнул Ноэль. – Я свой!

Огонь прекратился. Что-то пошло не так.

– Вареная устрица! Продолжать огонь! – крикнул Игорь.

– Не, не прокатит. Черт. – Бродяжка засуетилась, вытащила из кармана один из подобранных револьверов. – Эти старые модели запоминают “своих”, которых видели в мирное время. Поэтому пароль срабатывает.

– Вареная устрица! Огонь по двум ближайшим целям! – прогремел голос Ноэля.

Игорь инстинктивно перепрыгнул за другой угол валуна, а вот Бродяжка не успела. Автоматон дважды выстрелил в нее, прежде чем Игорь выпалил:

– Вареная устрица! Отставить огонь!

– Гребаная консервная банка! Он пятьдесят HP у меня снял! Я точно сдохну, скоро отравление добьет!

И тут автоматон впервые заговорил. Откуда-то из недр его стального корпуса послышался высокий мужской голос, испорченный многочисленными шумами.

– Взаимоисключающие указания. Обнаружены признаки мятежа в войсковой части, либо бунта в гражданских частях. Привожу в действие протокол самоуничтожения. Тридцать… двадцать восемь… двадцать семь...

[Дополнительное задание: Самоуничтожение WR3364]

– Зараза! – выругалась Бродяжка.