|
Голубоватые оттенки гор напоминали земные, но зеленые облака говорили, что они не на Земле. Пространство долины теперь представляло собой почти идеальную плоскость, холмы остались позади, кое-где поверхность шла волнами, словно застывшая водная рябь. Поле было усеяно серебряными лужицами небольшого диаметра, самой разной конфигурации. Самые большие озерца были не более трех метров в диаметре. Марат знал из справок о планете, что не все озерца жидкостные, некоторые были из кристаллической породы — местное серебро, на первый взгляд трудно было на глаз отличить, где жидкость, а где твердая порода. Зрелище было завораживающим. С высоты человеческого роста долина, на сколько видел глаз, была усеяна этими пятнами, а меж ними росли местные растения весьма своеобразные и различные по цвету. Преобладали бурые оттенки, грязно бордовые, серые, кое-где зеленые, они усеивали твердую поверхность, по которой шли Эл и Марат, то и дело перешагивая через высокие растения. Эл ступала аккуратно, словно старалась ничего не сломать.
— Завидую Димке, — услышал он голос Эл. — Он увидит все это сверху. Надо отснять на память. Она тоже любовалась пейзажем. Марат увидел ее одухотворенное лицо и улыбнулся. Она шла, осматриваясь, сверялась с навигатором и делала все так легко, словно прогуливалась по давно знакомым местам. Он вспомнил, как любовался ею в первую их странную встречу. Тогда она произвела на него сильное впечатление, он немедленно согласился лететь куда угодно, лишь бы с ней. Его страх неожиданно возникший, напомнил ему о том, куда он действительно прилетел. Раньше Марат не бывал на Уэст, но знал, какие слухи ходили о ней. Кто-то восторгался, кто-то не желал вспоминать. Эта колония слыла гиблым местом, после нескольких неудач с высадкой колонистов, опытные люди отказывались сюда летать. Версии были самые разные от невероятных, что планета убивает людей, до разговоров, что они окончательно мутируют и исчезают, превращаясь в призраки. Утверждали, что Уэст обитаема. От таких слухов рождался страх. Казалось, что Эл совсем не думает о возможной опасности, окружающий мир волновал ее больше. Серая масса купола колонии показалась вдали. Серый цвет не сливался с окружающим ландшафтом уже близких предгорий и был хорошо виден невооруженным глазом. Купол причудливых форм, еще недостроенный, покрывал огромное подземное сооружение. Они остановились. Марат стал осматриваться. Эл манипулировала со связью. — Молчат, — произнесла она. — Придется идти без приглашения. Димон! — Да, капитан, — раздался бодрый голос пилота. — Подстрахуй нас. Связи нет. Мы входим внутрь. — Катер не готов. Поднять бот? — Нет. Жди. — Не ходите без меня. Я быстро, — отозвался Димон. — Нет, мы идем вдвоем. Я вижу площадки на куполе. Прилетай, когда будешь готов. — Да, капитан, — уже невесело согласился пилот. — Почему мы идем пешком? Не лучше было лететь? — спросил Марат. — Катера еще нужно расконсервировать и проверить. Мы сэкономили время, — объяснила она. — Волнуешься? Вперед. Марат выругал себя жалким трусом и пошел следом за ней. Они легко попали внутрь. Двери оказались открыты и не защищены полем. Просторный холл встретил их гулким эхом и пустотой. Эл подключилась к системе управления колонии. — Связь работает и информационный терминал тоже, — стала она объяснять Марату. — Такие есть через каждые двадцать метров и во всех помещениях справа от входа. Коридоры пусты. Она ловко демонстрировала работу системы и показывала помещения. — Почему нет людей? — спросил Марат. — Будем выяснять. |
