И тут тишину прорезал протяжный крик.

Джиан чертыхнулся. Аура приложила палец к губам и прислушалась.

Крик перешел во что то вроде хрипа или подавленного смеха.

– Это где то снаружи, – прошептала Аура. Все окна в торце здания были закрыты. Решеток на них не было. – Посмотрим, что там сзади.

Джиан молча шел за Аурой вдоль стены. Не успели они дойти до угла, как крик раздался снова. На этот раз совсем рядом.

Джиан сел на корточки, потом привстал, осторожно выглядывая из за росших у стены кустов.

– Что за чертовщина?

– Пригнись!

Аура резко потянула его вниз и побежала внаклонку дальше сквозь кусты.

С задней стороны к главному дому примыкало сооружение, напоминавшее скорее фабричный корпус, чем часть усадьбы: двухэтажная кирпичная коробка без всяких украшений, длинная, как лагерный барак. Со стороны фасада пристройка была не видна, а с окрестных холмов вид на нее закрывали деревья парка. Узкие, как бойницы, окна, утопленные глубоко в стены, забраны железными решетками. Парк с этой стороны был запущен – в отличие от ухоженных клумб перед фасадом.

Краем глаза Аура заметила движение на дальнем конце плоской крыши. Кто то быстро бежал по ней пригнувшись, почти на четвереньках. Фигура скрылась из виду раньше, чем Аура успела ее рассмотреть.

Джиан тоже видел таинственную фигуру.

– Кто это?

– Понятия не имею. Но люди так не бегают.

Она вздрогнула, услышав шорох в кустах, где они только что прошли. Ветер усиливался.

Джиан все еще смотрел на уродливую кирпичную коробку.

– Как нам туда попасть?

Аура вынула из кармана серебристый револьвер. Он целиком помещался у нее на ладони и был удивительно легким.

– Ну конечно! – сказал он. – Мы проложим себе дорогу пулями!

– Прекрати дурачиться и… пригнись!

Она резко потянула его вниз за плечо. Как раз вовремя.

Метрах в пяти от них возникла фигура – плотная, приземистая, немного сутулая. Аура и Джиан снова услышали жутковатый хриплый смех. Вблизи звук был похож скорее на прерывистый хрип.

Аура предпочла бы не высовываться, но не хотела терять врага из виду. До этой минуты он стоял к ним спиной, но теперь стал медленно поворачиваться, вглядываясь в деревья у задней стены главного здания. На нем было что то вроде формы или мундира; наряд больше подошел бы дрессировщику из цирка, чем охраннику: потрепанный длиннополый фрак из красного бархата с золотым кантом на воротнике. Болтающиеся длинные руки, широкий зад, короткие кривые ноги…

Аура предостерегающе посмотрела на Джиана: «Ни звука!»

Он беззвучно произнес одними губами: «Обезьяна!»

Теперь они видели странное существо в профиль. Седые космы, полуприкрытые красной армейской фуражкой, окаймляли узкую вытянутую морду с глубоко посаженными маленькими глазками. Павиан ростом с человека угрожа