– Выходит, жил у вас Афанасий Мельник?

– Куда деваться? – вздохнула она. – Винюсь…

– А что скажете о Геннадии Печеркине?

– Они с Татьяной переночевали только одну ночь, Правду говорю!

– Допустим. Скандалили они с Мельником?

– Что вы! Выпивали честь честью.

– Зачем же Геннадий за нож хватался?

– За какой нож?..

– Ну вот… – Василий Тихонович откинулся на спинку стула. – Опять вы уговор нарушаете.

– Да истинный крест!..

– Не нужно, Клавдия Поликарповна. Послушайте, я прочитаю вам протокол допроса вашего дяди, потом племянника и его жены.

Коляскина внимательно выслушала показания своих родственников и серьезно сказала:

– Раз они все видели, значит, так оно и есть. Только меня в это время в квартире не было, Наверное, за водкой бегала. Потому и вам не могла про то сказать.

– В этих же протоколах написано, что вы в тот вечер решили вместе со всеми ехать в Свердловск, – строго заговорил Моисеенко, перечитывая бумаги, привезенные Саломахиным. – И ездили. Чем была вызвана ваша поездка?

– Давно не бывала, да и Афанасий просил пособить ему железо с шифером купить. Вот и поехала…

Коляскина без оговорок не принимала ни одного опровержения своих первоначальных показаний. Саломахин и Моисеенко выкладывали одно свидетельское показание за другим, теснили Коляскину шаг за шагом и, наконец услышали от нее последнее: была с Мельником в Соколовке.

– Татьяна Печеркина заявила, что вы в то утро собирались уехать вместе с Мельником. Почему вы изменили свое решение?

– Буран поднялся, – ответила она. – Я и подумала с какой стати я буду мотаться за этим железом?.. Лучше поеду обратно.

– Проводили, значит?

– Проводили.

– До поезда?

– До поезда.

– Странно, – Саломахин долго молчал. Наконец сообщил ей: – А здесь его нашли убитым, Клавдия Поликарповна…

– Где нашли? – испуганно спросила она.

– Недалеко от той самой станции, до которой вы проводили его. Вот нам и непонятно, как вы его провожали, – не скрывая раздражения, сказал Моисеенко.

– Неправда это! – возразила она нервно.

– Как же неправда? А ремешок, которым его за руку оттащили в сторону от соколовской дороги?

– Смеетесь вы надо мной. И что вам от меня надо?!

– Только одно: быть откровенной до конца.

– Ничего я про это не знаю!..

26

Одновременно с допросом Коляскиной Дмитрий Николаевич Суетин допрашивал Печеркина.

С Геннадием Печеркиным разговор начался иначе. Приготовив бланки протокола допроса, Суетин долго ходил по кабинету. Заметив, как Печеркин жадно глядит на его папиросу, молча открыл перед ним пачку и, как только тот зажег папиросу, выложил перед ним кипу фотографий…

– Возьми, посмотри…

И Геннадий Печеркин увидел знакомый пустырь с проселком, с узкоколейной железной дорогой. Фотографии все укрупнялись по планам. Следом за теми, на которых угадывались старые торфяные. выработки, пошли изображения трупа…

Печеркин отодвинул фотографии. А Суетин открыл стол, вытащил из него ремень, положил рядом с собой:

– На фотографиях ты, наверное, не рассмотрел его?

Печеркин отвернулся.

– Что? Не хочешь со мной разговаривать?.