Дюпре уже видел несколько человек, живущих на Айленд-авеню, которые шли к станции узнать о неполадках с электричеством. Среди них был верзила Эрл Крум, который неплохо соображал в чрезвычайных ситуациях.

— Эрл присмотрит за этим, — кивнул Эмерлинг. — С ним никто не станет спорить.

— Поговори с ним, — продолжал Дюпре. — Объясни ему, что людям грозит опасность, если они не будут сидеть дома. Их нетрудно будет в этом убедить, тем более в такую пургу. И еще, Ларри, убеди пожарных держаться подальше от леса, насколько это возможно. Пусть не отходят от своих машин.

Эмерлинг кивнул и пошел к своей машине. Через минуту он вернулся. Дюпре наполнял обоймами карманы.

— Джо, моя машина не заводится.

Дюпре посмотрел на него, практически негодуя, потом снял с крючка ключи от «Энджин-14» и попробовал ее завести. Ключ беспомощно щелкнул.

— Ни радиосвязи, ни телефона, ни машин, ни электричества, — констатировал он.

— Ни помощи, — добавил Эмерлинг.

— Началось, да?

— Думаю, что так.

— Там Мейси. Она поехала к дому Карла Любея еще до начала пожара.

Внезапно Дюпре ощутил беспокойство за Мейси. Он надеялся, что девушка не наделает глупостей, увидев огонь. К счастью, она, похоже, не принадлежит к типу героев-камикадзе. Он отбросил мысль о том, что Мейси могла как-то пострадать от пожара или с ней могло случиться что-то неладное.

— Надо действовать, — сказал он Эмерлингу. — Обходи людей. Им придется идти на пожар пешком и помогать кто чем сможет.

Джо вскинул ружье на плечо и направился к двери.

— Ты куда?

— По следу сообщника убитой. Если я прав, он направляется к дому Мэриэнн Эллиот. Думаю, ей грозит серьезная опасность.

Эмерлинг наблюдал, как Дюпре уходит, но не сказал, о чем думает.

«Полагаю, нам всем грозит серьезная опасность».

* * *

Время таяло. Скарф чувствовал себя тревожнее остальных. Они уже давно должны подойти к дому Любея, но вместо этого все еще шли через лес, а пожара уже не было видно. Даже Молох, казалось, понял свою ошибку. Он остановился и стал растерянно озираться по сторонам.

— Мы заблудились, — подал голос Скарф.

— Нет, — сказал Молох, — мы все еще на тропе.

— Тогда тропа идет по замкнутому кругу.

— И Повелл уже должен был нас догнать, — заметил Декстер.

Молох кивнул.

— Вернись по тропе назад и проверь, идет ли он.

Декстер ушел, а Молох достал карту из внутреннего кармана. Скарф немного помедлил, а потом стал рассматривать карту вместе с Молохом. Шеферд оперся о дерево и молчал.

— Мы ступили на тропу вот здесь, — показал на карте Скарф, — а дом Любея вот тут. Это пятнадцать минут ходьбы в хороший день или минут двадцать в такую погоду.

— Это должно быть где-то рядом. Мы, наверняка, проскочили.

Но, когда они подняли глаза, огонь от пожара был все еще впереди.

— Чушь какая-то, — пробормотал Скарф и поднял глаза на Шеферда, ища поддержки, но Шеферд смотрел в другую сторону. Он уставился на лес, потирая уголки глаз пальцами. Молох окликнул его.

— Кажется, я что-то увидел, — встрепенувшись, сказал Шеферд.