Уклониться, несмотря на то что рванул влево и вниз, не успел — удар чудовищной силы пришелся в бок. Костяной или еще какой нарост скользнул по броне, не пробил ее, однако придал дикое ускорение вращения объекту приложения, который устремился к земле с бешеной скоростью. Сработала аптечка.

А я с грохотом впечатался в асфальт рядом с постаментом, поверхность оказалась на диво мягкой, учитывая, что «погрузился» на глубину около тридцати сантиметров. Оставалось катком сверху проехать, чтобы заровнять. И на пару секунд даже заглушило, потерял способность ориентироваться в пространстве.

Сбоку на периферии зрения промелькнуло красное системное сообщение, выводя из ступора: «Внимание! Получено повреждение наноброни! Доступный ресурс 41 %».

Что за хрень?!

Однако выругался уже в прыжке вверх из позиции лежа, включая джамп пак, стараясь сразу уйти в сторону, а затем только осмотреться. Удар из ниоткуда в живот догнал меня «на взлете». Такое ощущение, что приложили моим же боевым молотом. А затем тут же последовал резкий, жесткий боковой тычок, отозвавшийся тупой болью в ребрах.

Он был настолько лют — картинка окрасилось в красную. Сработал вновь доктор.

Миг!

И я врезался спиной в стелу, уверен, будь на ней пыль — всю бы сбил. И, если бы ее создавали земные архитекторы из обычного бетона или даже гранита — сломал к чертям! Снес. Однако детище Кураторов выдержало и остановило.

Все произошло в несколько коротких секунд.

Ощутил необыкновенную легкость. Но только на мгновение. Пока я съезжал по ровной поверхности репликатора вниз. С удивлением уставился в изменившуюся картинку перед глазами, только сейчас понял — защиты на мне больше нет, прыжкового ранца тоже, как и пропали интегрированные артефакты, точнее иконки с ними. А от одних очков визуализации, как оказалось, меньше толка.

Успел прочитать и отмахнуться от системных сообщений, как и понять причину изменений: «Внимание! Получен урон! Показатель наноброни опустился до значения в 1 %, ваш доспех убран в слот до полного или частичного восстановления!».

Сука!

За три удара все вынесла!

«Внимание! Сработал генератор защиты «Последний шанс»! Входящий урон заблокирован! До завершения его работы: …57…56…55…».

Мать!

Вашу мать!

Я сразу отпрыгнул вправо, врубая от безысходности невидимость. Перекатился, вскочил. Замер. Влил все ресурсы в восстановление наноброни. Через пятнадцать секунд она должна была уже оказаться на мне.

Быстро осмотрелся.

Никого. Это какой скилл у неизвестной твари на незаметность? А еще на скорость и ловкость? Не стоило забывать и о силе. Монстр крыл меня, как Бог черепаху.

Шесть секунд… Пять…

И в этот момент, будто из пустоты, чудовище вывалилось рядом. Так же, как и я, оно быстро озиралось, ноздри раздувались — сука принюхивалась. Передо мной предстал тот самый чертов чужой из инопланетного модуля, где добыл Часть Компаса. Только здесь у него имелось четыре руки вместо двух. Нижние практически человеческие конечности, отличались лишь очень длинными пальцами без ногтей и когтей. Зато верхние трехсуставчатые, растущие за плечами, заканчивались четырехпалыми лапами, каждый отросток венчал острейший коготь. Сложенные в щепоть они превращались в острейший граненый шип.

Огромная зубастая пасть, чуть приоткрылась, обнажая ряды ровных острых белоснежных зубов. Акульих. Трехглазая морда. Знаю, плавали, верхний окуляр — это лазер. Сплошные броневые пластины по всему телу. На спине огромный уродливый горб покрытый, как у дикобраза иглами. Уязвимые точки мне ASK не показала. Зато дала справку, которую я за секунду успел прочесть:

«Ваос-Текс уровень 20 (VI-я ступень модернизации; ранг III) — элитный саморазвивающийся диверсант, обладающий уникальными маскировочными и боевыми качествами.