Глава третья

1

Если девушка думала, что я ее брошусь успокаивать, обогревать, холить и лелеять, то она ошиблась. Хотя уверен, и на подобный шаг у змеи имелся контрплан. Хитрая, беспринципная, абсолютно циничная сука, не гнушающаяся никаких средств и методов, готовая на все ради достижения собственных целей. Каких? Черт его знает. Мог и ошибаться, пока речь шла о тактических — выжить, выжать все возможное и невозможное из падения Коги, оттолкнуться от голов бывших товарищей, подняться выше.

Ведь Боа предпочла здравствовать, а не смерть в бою. Точнее, первую потерю попытки репликации можно как-то было еще так назвать с натяжкой, а затем произошло бы методичное, последовательное уничтожение-забивание девушки возле стелы, как и других рьяных сторонников Такеши. Ее ситуация после Арены усугублялась и тем фактором, что в отличие от мертвых друзей в статах имелось всего лишь по единичке, как и полностью отсутствовали любые навыки. Эскапада же с присягой мне на верность и покорность — мера вынужденная, страховка на случай проигрыша. И как только Хенкок появилась в реальности сразу отдала приказ своим людям о прекращении огня. Понимая, в текущих условиях жалкие остатки некогда многочисленного отряда вряд ли могли изменить как-то ситуацию. Переломить ее.

Несмотря на то, что дама радовала здоровым цинизмом и прагматизмом, пока не знал, как ее правильно использовать. Взять с собой на поиски остальных Частей Компаса? Об этом я подумал изначально, учитывая, что в таком случае никак не выдавал секрет Полишинеля от Тени. Она его знала. И там в качестве первопроходца пускать под молотки, чтобы гребла все неприятности на себя? Сейчас понимал — не вариант. Точнее от такого хода будет голова болеть у меня. Легче здесь прибить, мало ли, как она могла там «невзначай» напакостить. И свяжет по рукам и ногам, заставляя постоянно ожидать удара в спину. Нервы не казенные, хотя такая жесткая проверка на итоговую лояльность, конечно, сыграла бы свою роль. Если бы не задержка с выращиванием саонастара, то даже мысли бы такие в голову не пришли.

Подпускать же Боа к активу «Молота», еще и в мое отсутствие, это как лису в курятник посадить или козла заставить охранять капусту. Девушке явно плевать на любую идеологию. Она, находясь и в среде крокодилов натягивала такую же шкуру. Затем изучала гораздо лучше, чем зубастые рептилии, их кодексы, законы и уложения, чем пользовалась напропалую и, судя по положению, довольно успешно.

Далеко должна пойти. Если не грохну или грохнут.

Шлем мешал, а так бы сплюнул зло в сторону. Вновь оказалось быстрое решение одних проблем неожиданно порождало ворох других, сопутствующих, куда более кардинальных. И все одномоментно, без передышки и не давая дополнительного времени. А как бы хорошо… Прошел год, враги умерли и проплыли мимо берега реки, где я посиживал. Мда, а вокруг одни Гордеевы узлы, и нет того меча, чтобы рубануть один раз и идти спокойно дальше.

Ладно. Может и появятся какая-нибудь идея.

Все мысли промелькнули в секунды пока осматривал поле боя. Буквально за несколько минут активных действий, ранее пусть и не немецкий порядок, теперь превратился в сущий бедлам и ад. Изломанными куклами тут и там в броне и экзоскелетах разбросанные, зачастую окровавленные тела, некоторые по кускам. Разметанные вокруг окончательно перекуроченные остовы автомобилей, взвесь из густого почти черного, отчего-то воняющего соляркой, дыма и бетонной пыли. До сих пор горящие и чадящие обломки механизмов, везде, где можно, следы от пуль, осколков, лучей и сгустков плазмы.

Выщербины. Обломки. Обрубки. Оплавленные пробоины.

Уничтоженные киборги, ссаженные DTF-700, пропахавшие асфальт, куда тем плугам. Лабиринт же окончательно превратился в непроходимую баррикаду, большая часть мин была использована.