В это время на горизонте возникло небольшое черное-черное облако, которое стремительно неслось по небу, будто его гнал ураганный ветер. Остальные продолжали двигаться на порядок медленнее. Заорал сиреной сигнал предельной опасности от ASK. ИИ наруча сразу же раскрасил все красным, как и прочертила пунктирные линии пролегающие прямо надо мной. Сбоку промелькнуло несколько простыней, а перед глазами повисла тревожная мерцающая надпись:

«Подлетное время: …32..31..30…»

Я метнулся к краю крыши, и, оттолкнувшись от него, белкой-летягой распластался в воздухе и стремительно понесся к земле…

Земля приближалась с огромной скоростью, несмотря на замедлявшееся в подобные моменты время. Связывал этот феномен с тем, что мозг в минуты опасности «разгонялся», куда тому процессору, и работал на пределе своих возможностей. Быстрее анализировал поступающие данные, мгновенно передавал необходимые команды телу. И если я ни разу еще не оказался на респе, то можно было считать их единственно правильными. Верными. А как оно на самом деле? Да, черт его знает. Главное, помогало, на остальное плевать.

На высоте около двух метров от поверхности активировал джамп пак, травяной ковер сразу пошел волнами, а я устремился вперед, целью выступал девятиэтажный дом на восемь подъездов, находившийся примерно в ста шагах от «небоскреба». Я выбрал четвертый и третий этаж.

Неизвестная угроза щекотала нервы, удивительно, но она не могла помешать чувству наслаждения полетом. Млел от него. Это, вашу мать, почти экстаз. Непередаваемые ощущения!

Когда я обрел ракетный ранец, только тогда начал понимать тех, кто, рискуя разбиться насмерть, сломать башку, врезавшись в какую-нибудь скалу, все равно, раз за разом прыгал и прыгал с самолета, используя костюм-крыло. А раньше, в той жизни, которая казалась уже каким-то нереальным сном, считал их тупиковой веткой эволюции. Строго по Дарвину. Они же смеялись над нами — обывателями, особенно тогда, когда проносились над заснеженными склонами гор, над верхушками елей и сосен, попутно распугивая и обгоняя птиц, охреневающих от людской дерзости. Те выкаркивали вслед ругательства, посылая проклятья захватчикам. Потому что Пятый океан считался пернатыми их средой обитания, их вотчиной и их территорией…

Хоть эти мысли промелькнули в долю секунды, еще одну я потратил на ругательства самого себя. Такой момент, а в голову лезло какое-то лирико-мирное дерьмо.

Впрочем, одновременно следил за миникартой, на ней отображались данные, полученные от разведчика. Картограф чуть отставал от меня. Радиус его действия все же был меньше, нежели, чем у собрата пусть и с близкой, но другой узкой специализацией.

Внезапно три точки отделились от основной массы черноты, будто телепортировались вперед, настолько они неожиданно вырвались и достигли в пару секунд крыши высотки. Я не стал активировать стелс, как обычно сберегая его на самый крайний случай — до намеченного мной окна оставалось всего лишь метров десять. И не угадал, потому что, влетая в квартиру, попутно вынося часть рамы плечом, перед глазами замерцала красная надпись:

«Внимание! Вы обнаружены противником!»

А слева сразу же возникла «простыня» из символов — данные о ближайшем враге от анализатора:

«Малая гарпия уровень 23 (V-я ступень модернизации) — довольно сильное летающее существо, способное вести бой в воздухе с малыми и средними беспилотными машинами техносов (основное предназначение), а также наносить удары по наземным целям, таким, как вражеская техника и стационарные огневые точки.

Живучесть: В

Регенерация: С++

Защита: С++

Агрессивность: оранжевая (по шкале Фреусгроусаша A)

Социализация: высокая (количество особей в средней стае достигает 20).