Он ухмыльнулся в ответ:

- Ага, если только крутой нынче означает чокнутый.

Смеясь, я последовала за ним в гостиную.

- Ты проводишь слишком много времени с Нейтом. Его дерзость сказывается на тебе.

****

- Не думаю, что ты не вернула книги по истории, да?

Знакомый голос удивил меня, я повернула голову и, встретившись взглядом с Бенджамином, не нашла что сказать.

Был понедельник, вторая половина дня. Я была недалеко от стойки сервисной службы в запасной секции, чтобы повторно разложить книги. Бенджамин приблизился ко мне, пока я сидела на корточках, откладывая несколько книг. Его зеленые глаза смотрели на меня дружелюбно и заинтересованно.

- Я ищу книгу в этой секции.

Глубоко вздохнув, я попыталась вспомнить все, что мы прошли с Нейтом. Все еще сидя на корточках, я чувствовала дикую сумятицу. Вот, казалось бы, пришел решающий момент моей жизни, и я должна бы начать легкий разговор и приблизить первый день новой меня.

Вместо этого я не смогла и рта раскрыть, зато глупо схватилась за тележку для книг, как за последнюю соломинку.

- Что ищешь?

Он мельком взглянул на листок бумаги в своей руке, а затем пристально посмотрел мне в глаза.

- «Сексуальные Преступления, Честь и Закон в ранней современной Испании».

Как только слово «секс» слетело с его языка, я тут же зарделась.

Его губы скривились от моей ханжеской реакции, я растерялась и повернулась к книгам в своей тележке.

- Э-э-э. - Мои руки дрожали от ужаса осознания того, что я все еще была так же социально неловка, как и две недели назад. - Вот она.

Я схватила книгу в кожаном переплете и быстро протянула ее ему, избегая встретится с ним глазами.

- Спасибо, - выдохнул он, - Не думал, что смогу найти ее.

Я ничего не ответила, только кивнула.

- Отлично. Что ж, спасибо.

Я снова кивнула и смотрела на его уходящую тень. Как только его шаги перестали быть слышны, я подняла голову и уставилась в то место, где он стоял.

Официально, я - лузер.

И Нейт впустую тратит свое время.

В течение нескольких следующих дней я пыталась не думать об этом. На работе это было довольно-таки легко, потому что я заставляла себя активно трудиться и постоянно просила Энгуса найти мне еще какое-нибудь задание. Я бы не удивилась, если бы он решил, что я села на диету, которая включает в себя только Ред Булл или… крэк. Учитывая, что он не проверил мой шкафчик, то он склонялся в сторону Ред Булла, ну или думал, что я просто сумасшедшая.

Тем вечером я ужинала с папой и Ди и не уходила домой до тех пор, пока не почувствовала дикую усталость, так что, когда я наконец-то добралась до дома, то сил хватило лишь на то, чтобы добраться до кровати и рухнуть в нее.

Во вторник ночью я сходила в магазин после работы и купила несколько комедий на DVD. Я не хотела ничего угнетающего, плаксивого или жестокого. Я не хотела ничего, что могло бы натолкнуть меня на воспоминания того момента в запасной секции с Бенджамином, когда я показала себя полным лузером.

К тому времени, когда Нейт пришел в среду вечером, сразу после восьми часов, на наш очередной урок, я уже была готова сбежать.

Зная, что Нейт после занятий по дзюдо готов съесть весь супермаркет, я выложила закуски на журнальный столик, а фильм Стива Кэрелла оставила как фон. Когда он вошел, его волосы были еще мокрые от душа, который он, видимо, принял, прежде чем прийти. Я изучала его уверенность, пока он входил в мою квартиру. Он не просто шел, а вышагивал. Он был уверен в себе и своем теле, и знал как пользоваться этим.

Боже, я завидую ему!

- Детка, - он улыбнулся, разложенной мной для него еде, и быстренько сел на диван приступить к трапезе.

- Пиво?

- С удовольствием.

Я принесла ему пиво и поставила перед ним.