- За то, что ушло меньше, чем осталось.

 - А... - вздыхает Роман, - Сделал меньше, чем хотел.

 Подумав, удивлённо добавляет:

 - Но больше, чем должно было получиться. Помощников хороших много оказалось. Знаешь, старый, нам теперь ещё больше работать надо.

 - Зачем? - Савастей такого ответа не ждал.

 - Чтобы, когда придут следующие, они просто отскочили от нас, как горох от стены. Понял?

 - А придут?

 - Будем стараться как следует, может, и не придут. Если силу увидят.

 Небо над ними начинает затягивать облаками - с земли кажется, будто чёрный зверь, наползая с востока, десятками пожирает звёзды.

 - Пошли спать, жрец. Утро вечера мудренее. Работы у нас с тобой - на две жизни хватит.

 Поддерживая друг друга они идут к жилью, звериным чутьём находя дорогу в окружающей темноте.

 Глоссарий

 Жирник - вырезанная из мыльного камня лампа, используемая в том числе, в качестве примитивного примуса. В качестве топлива используется тюлений жир, фитилём служит пучок сухого ягеля.

 Настоящие люди - племя оленеводов и охотников на морского зверя, регулярно промышляющее разбойничьими набегами на соседей, в силу ряда причин помогли Роману строить тримаран для морского путешествия.

 Каменный Медведь - старый шаман, с которым Шишагов около года прожил в брошенном стойбище. Учил Романа боевым искусствам и навыкам выживания в тундре.

 Налуч - футляр для лука

 Кубло - гнездо, логово, дом. Змеиное кубло - яма, в которой на зимовку собираются змеи.

 Сканда - Территория на северном берегу моря, большой остров, размерами и очертаниями напоминает скандинавский полуостров Земли, но расположен намного дальше к северу. Соответственно, море, расположившееся на месте Балтики шире и глубже, так как аналогов Ютландии и Зеландии нет, акватория открыта по отношению к Атлантике, в него проникают воды тёплого экваториального течения.

 Сканды - общее название племён, населяющих Сканду. Хоршие мореходы, торговцы, рыбаки, не брезгуют разбоем. Имеют заслуженную репутацию лучших металлургов.

 Хора - отряд скандских воинов, принесших клятву верности одному вождю. Чаще всего составляют команду одного корабля.

 Хоринг - рядовой боец хоры

 Хорунг - военный вождь, предводитель хоры.

 Сбродники - племя, осевшее на побережье у устья Нирмуна. Образовалось из остатков разбитого отряда пришедших с юга кочевников, большой группы изгнанных из племени за поклонение змеиному богу западных смыслян и изгоев окрестных племён. Главенствующее положение в племени занимают воины - кочевники, их потомки и жрецы Жащура.

 Жащур - трёхголовый змей, повелитель подземного царства. Племенное божество сбродников. До того, как объединились кочевники, смысляне и изгои поморян, имел одну голову.

 Извилица - правый приток Нирмуна самая большая из впадающих в него рек.

 Вильцы - смыслянское племя, живущее в нижнем течении Извилицы.

 Смысляне - племена, занимающие значительные территории лесной и лесостепной зоны. Предпочитают селиться в долинах рек, основа хозяйства - животноводство и подсечно-огневое земледелие. В зависимости от места проживания могут сильно отличаться укладом жизни, но сохраняют общий язык с незначительными диалектными отличиями, единое жреческое сословие, сообщество кузнецов и постоянные связи между отрядами бойников.

 Бойники - группы парней и молодых мужчин, живущих на пограничных территориях.