– Если вампиры покинут север и двинутся к столице Орода, ее защитит армия которую можно будет снять с границы Элура. Если же вампиры пойдут вдоль побережья, их можно будет отрезать в западных районах Орода и уничтожить там, – стал поспешно отчитываться кардинал, – Но, ваше подобие, вампиры никуда не пойдут.

– Откуда такая уверенность?

– Их слишком мало, подобный. Все наши разведчики сообщают о крайне незначительных силах которые они наблюдали. Все генералы, как наши, так и мирские, предполагают, что удар по северу Орода это уловка, чтобы заставить нас убрать армию с границы.

– Хорошая уловка, в результате которой треть страны потеряна, – раздраженно дернул головой Наместник.

– Никто не ожидал такого развития событий, подобный, – кардинал отвел взгляд.

– Слабое оправдание, – проворчал Наместник, – Ладно. Постарайтесь усилить границу Орода на севере. Если вампиры поймут что их план не сработал, они вполне могут отправить через гору свою основную армию. Кстати, есть хоть что-то по численности этой армии?

– Нет, подобный. Ни один из наших разведчиков назад не вернулся.

– И сколько врагов нам ждать? – разозлился Наместник, – Сто тысяч или двести?

– Не больше ста тысяч, подобный.

– Не больше… Откуда такая уверенность? Элур производит оружия и доспехов больше всех в мире.

– Верно, подобный, но… осмелюсь напомнить, что вампирам нужна кровь для питания.

– И что?

– Исходя из того, что мы знаем о вампирах, сейчас они собирают крови столько, что могут прокормить армию численностью в восемьдесят или девяносто тысяч, подобный. Скорее всего это и есть численность вампиров в Элуре.

– «Скорее всего», – вновь заворчал Наместник, передразнивая собеседника, – Армия герцогства Кас, все эти терции и полки, никогда не была больше пятидесяти тысяч. Откуда девяносто?

– Мы предполагаем, что остальных герцог Кас прятал. В герцогстве есть множество укромных земель, а также большое количество вооруженных отрядов наемников каждый год перемещается по его пределам. Среди них легко скрыть сорок или даже пятьдесят тысяч бойцов. Кроме того, есть теория, что не все вампиры Элура состоят в армии, как это происходит в Чергории.

– Не все? А чем они заняты?

– Мануфактуры Элура, подобный. Есть предположение, что они работают там и именно этим объясняется высокая эффективность этих заводов. Вампиры выносливее человека и им нужно куда меньше времени на отдых, а платить им можно лишь кровью.

Несколько минут Наместник обдумывал услышанное, а кардинал молча стоял и ждал вердикта владыки.

– Ладно. Оставим численность вампиров в Элуре на будущее. Что сейчас происходит в Шорезе?

– К ним вторглись вампиры, подобный. Тоже немного, примерно как в Ород.

– И зачем?

– Скорее всего вампиры не желают, чтобы Шорез стал нашим плацдармом, подобный. Это королевство наиболее удобно и его вывод из войны и участия в Светлом походе стратегически выгоден.

– Тогда почему так мало сил?

– Не могу знать, подобный. Скорее всего вампиры бояться распылять свои войска, но и бездействовать не могут. В свое время Ильхори проиграл из-за оборонной тактики. Видимо в Элуре не хотят повторять ошибки вампиров времен Первого Светлого похода.

– Одни предположения, – скривился Наместник, – Что мы можем сделать, чтобы помочь Шорезу.

– Ваше подобие…, – кардинал нервно сглотнул, – Я предлагаю не помогать Шорезу.

– Чего? – Наместник аж привстал со своего кресла и впился в собеседника яростным взглядом, – Ты понимаешь, что говоришь?

– Да подобный! Все это время Шорез был верным союзником Элура и поддерживал этих еретиков.