– Ладно. Тогда меняем все планы, – Александр встал с кресла и прошелся по кабинету, – Зови придворных и наших.

– Чего планируешь? – заинтересованно посмотрел на алукарда Сергей.

– Придется уничтожить юг как явление. Не хотят жить в мире, вообще жить не будут.

– А если народ не поймет?

– Значит у нас будет больше трудовых лагерей, чем мы планировали, – пожал плечами Александр, – В конце концов нельзя победить внешнего врага не наведя порядок внутри страны. Так что хватит половинчатых решений. Действуем жестко и быстро. И еще. Ты предлагал замазать Вестора кровью.

– Было такое.

– Вот пусть кардинал и доказывает нам свою верность на юге. Его на подавление мятежа и назначим. Убьем двух зайцев разом.

*****

– Это великолепные заводы, король. Вам есть чем гордиться.

– Спасибо. Но многим мы обязаны вам. Это ваши станки и артефакты позволили нам сделать столь большой шаг вперед.

– Но работаете то на них вы. Так что и заслуга целиком ваша.

– И все же мы многому научились у вас.

По мнению Колет, нынешний король гномов был самым неправильным гномом которого она когда либо видела. Учитывая же что благодаря памяти крови она видела миллионы гномов… король был самым неправильным гномом в истории этого мира.

Впрочем, жаловаться было грешно. Прибывшая к западным гномам с посольством вампиресса ожидала чего угодно, даже драки, но реальность оказалась куда более невероятной. Ее с радостью приняли во дворце, таны и эрлы мило с ней побеседовали, а король удостоил самой теплой аудиенции. И это при том, что коротышки знали о ее природе и вообще то сильно страдали от набегов вурдалаков Чергории, которых считали родственными Колет.

Теперь же Рурк Златоголовый таскал вампирессу по заводам и показывал гномье производство. Причем не обычное, а военное! То есть открывал потенциальному врагу все свои секреты. И при этом был вежлив!

Привычный мир рушился прямо на глазах. Но почему бы этим не воспользоваться?

– Я рада, что вы так высоко цените культура вампиров, – Колет заметила как лицо гнома на секунду дернулось, но король быстро взял себя в руки, – Это позволит нам быстрее достигнуть взаимовыгодных договоренностей.

– Даже несмотря на мое восхищение культурой вампиров, боюсь нашим расам будет трудно достичь понимания, – довольно реалистично изобразил расстроенный вид король.

– Думаю, я смогу переубедить тебя, король, – Колет широко улыбнулась, – Тем более, что я готова заключить союз между двумя нашими расами, а это высшая форма понимания.

– Союз? – удивился гном, – Но мы же… воюем.

– Мы не воюем, король. Элур с уважением относится к гномам и уважает их культура, традиции и территории. Вы воюете с Чергорией. А это совсем другая страна.

– Ты хочешь сказать, что если гномы заключат союз с Элуром, то вы будет воевать вместе с нами против своих?

– Я не понимаю, что тебя так удивляет король, – Колет постаралась быть как можно более раскованной, чтобы показать свой не очень высокий интерес к разговору, – Гномы воюют друг с другом. Эльфы воюют друг с другом. Люди воюют друг с другом. Чем вампиры отличаются от этих рас?

– Ты это сейчас серьезно? – уточнил Рурк Златоголовый.

– Более чем, король. Мой повелитель заинтересован в союзе с гномами и добрых отношениях. Элур помнит добро, ценит его и всегда сторицей его возвращает.

– Ну пойдем, – гном смерил вампирессу пристальным взглядом, – Поговорим.

*****

– Что делать, сестра? Некоторые начинают задавать неудобные вопросы.

Это старшая эльфийка и так знала.