Теперь вот добавилась очередная и такая, что все ставит с ног на голову. И главное, никто из священников еще не понял, что «убийца магов» уже превратился в «убийцу архимагов» и всегда был «убийцей церковников». Если завтра выяснится, что Элур имеет хотя бы пару тысяч подобных болтов, то Светлый поход можно смело отменять. Главную ударную силу человеческой армии – архимагов и высокопоставленных священников, расстреляют из кустов в спину. Причем, издалека. Казалось бы забытое оружие – артефактные арбалеты – вновь вернулось на поле боя. Только стало куда опаснее.

Вампиры всегда комфортно чувствовали себя в лесу, а ночь это вообще их время. И имея подобное оружие…

«Всесветлый! Я знаю, ты испытываешь меня! Я не подведу! Я выполню волю твою! Нелюдь будет сокрушена, чего бы это ни стоило».

Наместник быстро вернулся за стол и, вызвав секретаря, стал диктовать письма к генералам, которым он мог доверять.

Сегодня стало понятно, что воевать в Элуре по старому нельзя и даже смерти подобно. Подготовку к Светлому походу придется начинать практически сначала.

*****

– Слышал от капитана, в пути вы попали в шторм?

– Да.

– И как ощущения?

– Нормально.

– Славно. Сильно испугались?

– Нет.

– Славно. Значит…

– Хватит болтать, человек! Тебе платят за то, чтобы ты… к-ха-к-хэ-х

Гонта и все сопровождающие его ликане повалились на землю и стали вспоминать, как дышать. Встретивший же их Гор с насмешкой рассматривал беспомощных бойцов, после чего взмахнул рукой и ликане вновь ощутили кислород в легких.

– Пока вы находитесь на землях империи, вы делаете только то, что вам скажу я. И мне плевать, какое задание вы получили в Элуре и что об этом думаете. Здесь всем распоряжаясь только я один. И если я спрашиваю вас о поездке и плавании, значит вы должны отвечать. Я ясно выразился?

– Да, – кивнул Гонта, сообразив, что перед ним вампир, к которому их и послали, а не человек, который лишь выполнит роль проводника.

– Славно. Тогда вернемся к разговору. Сколько дней вы уже не ели?

– Три, – опустил голову оборотень.

Зимний шторм застал их корабль врасплох. Не привыкшие к морю ликане и так плохо переносили поездку, а когда корабль стало мотать по волнам и бросать из стороны в сторону, они вовсе забыли о том, что такое покой, еда и сон. Даже последние сутки, которые их корабль поднимался по реке к столице империи, Гонта и его товарищи провели в сильном напряжении и могли только лишь пить воду, еда в горло не лезла, да и организм ее не принимал.

– Значит, минимум две недели мне вас откармливать…

– Мы выносливые, господин! Мы справимся! – зачастил Гонта почему-то решив, что их могут отправить назад, сказав, что задание они провалили.

– По вам и видно, – насмешливо бросил Гор и развернулся, – За мной, бойцы.

– А задание? – робко поинтересовался Гонта.

– В Валерии возникли непредвиденные сложности. Организовать все так, чтобы следы вели к ликанам магов, невозможно. А значит и нападать на лабораторию сейчас нет смысла.

– Но там же томятся…

– Я сказал: нет смысла!

– Да, господин! Каков будет приказ, господин?

– Приказ? – Гор задумался, – Две недели приводим вас в форму, а то смотреть на вас страшно. Потом неделю ждем, и атакуем.

– Неделю ждать обязательно, господин?

Гор поднял глаза к нему и выругался. Потом взял себя в руки и устало глянул на присланное ему «подкрепление».

– Запомните, бойцы. Борьба за ваше дело прежде всего заключается в правильном планировании и нужных действиях.