– Марьяш, сейчас мы отвезем пса к ветеринару. А потом ты позвонишь по телефону и запишешься к кинологу…

– Я еще не согласилась! – метнула на Никиту гневный взгляд Марьяна. – И как ты собираешься везти это страшилище в клинику?

– К ветеринарам и страшней псов привозят. Они привычные!

– Я не об этом! Я не повезу этот блоховоз в машине!

– Поведем пешком. Ветеринарка в паре кварталов отсюда. Ну и сейчас мы собаку выкупаем.

– Купать будешь ты! И ванну с хлоркой драить потом тоже! – припечатала Марьяна и отвернулась. Пес, почувствовав, что она начала оттаивать, приветливо заколотил мощным хвостом по полу. Звук был такой, будто по полу лупили скалкой. Марьяна поморщилась, но промолчала, вместо этого уже деловитым взглядом окинула пса, прикидывая «фронт работы». К счастью, шерсть была короткая, значит, избавить собаку от репейника будет несложно. Пес поднял на Марьяну глаза, вывалил огромный язык-тряпочку и обнажил крепкие белые зубы, будто в улыбке.

– Вымою! И собаку, и ванну! – обрадовался Никита, посчитав, что дело уже решено. Марьяна – самая лучшая в мире сестра! Но не успел он высказать это вслух, как она, блеснув глазами, вдруг ехидно улыбнулась.

– Хорошо, дорогой братец, я оставлю это страшилище себе. Надо же помочь тебе в расследовании века! Но только в обмен на…

– Что хочешь! – опрометчиво пообещал Никита. – Я готов даже покупать корм этому псу и оплачивать ветеринара! И занятия у Крушинина тоже оплачу.

– Не-ет, я сама в состоянии оплатить все это. А деньги тебе понадобятся… – ухмыльнулась Марьяна, и Никита нахмурился. Такая ухмылка сестры не предвещала ничего хорошего. Он ожидал, что она потребует какой-нибудь дорогой подарок или попросит забирать пса во время ее поездок, но то, что запросила Марьяна, заставило Никиту отшатнуться и вновь вжаться лопатками в стену.

– Ты женишься! До конца этого года! Вот так! – с торжествующим блеском в глазах провозгласила коварная сестра.

– Чего?!

– Женишься! До конца года, – терпеливо повторила Марьяна и, заметив, что пес снова улегся на светлый ковер, не стала его сгонять. – Тебе уже почти тридцатник, а детство в твоей кудрявой башке гуляет, как ветер! Эта выходка с псом – последняя! Женишься и наконец-то образумишься! Все! Я свое условие выдвинула. Не согласен, забирай свой «подарок» и вези сам, куда хочешь.

– Марьяна… Ты просишь слишком много!

– Нет, дорогой! Не много! Поселить у себя вот эту громадину – это еще та жертва с моей стороны! Это ж с псиной гулять надо, кормить как не в себя, на занятия возить, шерсть выметать. Это ж какая ответственность! Я соглашаюсь взвалить ее на себя в обмен на то, что ты образумишься и остепенишься! Я ж теперь, дорогой братец, заботиться не о тебе буду, а вот об этом монстре!

– Да на ком мне жениться?!

– О! Для тебя это не проблема! На одной из своих подружек, которых ты меняешь, как трусы!

– У меня сейчас нет ни одной подружки! – попытался отговориться Никита.

Но Марьяна была неумолима:

– А это не моя проблема! Женись хоть на этой Анфисе, раз из-за нее весь сыр-бор!

Никита даже рассмеялся:

– На Анфисе?! Гм… Я «за»! Но против ее олигарха не попру!

– Ты сам написал статейку, что певица его бросила, – напомнила, нехорошо сощурившись, Марьяна. – Так что вперед!

– Анфиса пропала!

– А не ты ли собрался провести сенсационное расследование и найти ее?

– Ну ладно, ладно! Только Анфиса вряд ли согласится…

– А это уже твои проблемы, братец! Анфиса или какая другая девушка – мне все равно.