— Вот именно. Я знаю, как Артур дрожит над ним, и меня очень удивила подобная беспечность. Может быть, лучше положить его в сейф?

— Я сейчас приеду и…

— Не беспокойся, я спрячу рукопись сама.

— Заботливая девушка, — хмыкнул Николас. — Прекрасно. Валяй.

Шейла глубоко вздохнула, готовясь задать главный вопрос.

— Но дело в том, что я не знаю кода…

Наступило долгое молчание; она даже подумала, что их разъединили.

— Алло, Николас?

— Извини, Шейла, мне показалось, кто-то пришел. Так что ты хотела? Узнать комбинацию замка сейфа?

— Совершенно верно. — Она постаралась скрыть дрожь в голосе.

— Ты готова записывать?

— Да.

— Четыре-семь-один-три-семь-восемь-восемь.

— Четыре-семь-один-три-семь-восемь-восемь, — повторила она. — Все. Спасибо, Ник.

Положив трубку, Шейла несколько секунд не двигалась. Она хотела выяснить правду, и в то же время боялась ее. Я должна знать истину! — упрямо подумала она. Никто никогда не узнает, осматривала я сейф или нет.

С глухо бьющимся сердцем она подошла к стене и отодвинула картину. Сейф был старого образца, с тяжелым медным цифровым диском. Волнуясь, Шейла начала набирать код. Наконец раздался щелчок, и дверца тяжело распахнулась, открывая взору аккуратную стопку папок.

Обнаруженный на столе сценарий Шейла положила рядом со стопкой, а затем дрожащими пальцами начала перебирать папки.

— Привет, Шейла. Что-нибудь ищешь?

11

Она резко обернулась и увидела стоящего в дверях Артура с потемневшим от гнева лицом. Шейла потеряла дар речи.

— Я спросил: ты что-нибудь ищешь? — Тон его был угрожающим.

— Ты не улетел? — еле выговорила она.

— Будем считать, что я передумал. И, пожалуйста, не увиливай от ответа. Я задал тебе вопрос. — Он с отвращением смотрел на ее испуганное лицо. — Никак не можешь придумать, что сказать? Тогда я помогу. Присаживайся. — Он указал на черное кожаное кресло.

— Я… не хочу сидеть, — произнесла Шейла чужим голосом. Но в этот самый миг у нее отказали ноги, и она рухнула прямо в кресло.

— Я не совсем уверен, стоит ли мне вызывать полицию…

— Неужели ты посмеешь?

— А почему нет? — Его серые глаза стали холодными, словно зимнее утро. — Я же застал тебя в момент кражи, не так ли? Кто подослал тебя? Какая-нибудь газетенка, выискивающая пикантные новости? Или ты вольный стрелок? Господи, ну почему я не прислушался к своему внутреннему голосу?! Ведь я знал, что тебе нельзя доверять!

Шейле стало дурно. Оказывается, Артур все время ее подозревал!

— Ты… знал? — прошептала она.

— Да, знал, — подтвердил он и, заметив ужас на ее лице, добавил: — Но не был уверен до последнего момента, пока не устроил тебе эту проверку. Я не мог сразу уловить, в чем дело, когда ты впервые приехала в мой дом, но профессия научила меня наблюдать за поведением людей. А в твоем поведении явно было что-то странное. Ты не похожа ни на одну из тех женщин, с которыми я знаком. Так мне казалось, по крайней мере. Начнем с того, что ты старалась подавить симпатию, которую испытывала ко мне, а женщины редко так поступают.

Артур взял стакан, налил себе бренди, залпом выпил. Затем вновь уставился на Шейлу.

— Временами мне казалось, что ты почему-то боишься меня. — Он снова налил себе бренди и выпил половину.