«Когда же он успел сесть? — поразился Турецкий. — Одновременно со мной, что ли?! Только-только в Москву в поезде ехал…»

— Вот, например… Ты сел, а Будильник освободился. Подчистую… — сказал Кардан.

Турецкий кивнул, пытаясь сдержать бурлящие эмоции. А что, если его арест и смерть Будильника — звенья одной цепи? И кто-то подчищает хвосты? Кто-то…

— А реально узнать, сам Будильник это сделал или ему помогли? Чего в жизни не бывает, верно?

— Странные у тебя идеи… С чего бы это?

— Есть причина. Любопытство не праздное. Ну, так как?

— Никак. Глупое любопытство.

— Почему?

Кардан посмотрел на него с жалостью.

— Будто так неясно?

— Так неясно же.

Кардан пожевал губами и сообщил:

— Если человек сам садится в тюрьму, зачем ему вешаться?

Вот оно что! Будильник сел сам. Понятно, каким образом. В чем-то пустяковом признался и спрятался в тюрьме. Но почему? Совесть замучила? Или боялся чего-то? Нет, чтобы строить цепочку дальше, надо быть уверенным в исходных данных.

— Кардан, моя просьба в силе. Сам Будильник себя кончил или помогли?

— Много просишь. А чем платить будешь?

— Здесь у меня ничего нет…

Кардан долго с прищуром смотрел на Турецкого. Наконец кивнул.

— Хорошо, я узнаю. Но ты сам это выбрал. Теперь ты — мой должник.

— Разойдемся как-нибудь… — примирительно сказал Турецкий.

— Не как-нибудь, а как я скажу.

Турецкий молча пошел к своим нарам. Вытер украдкой пот со лба.

Ирина

Ирина Генриховна сидела на кухне. Перед ней стояла чашка чая, на тарелке лежал надкушенный бутерброд. Она жевала вяло, без аппетита. Рядом на стене висел календарь, в нем жирными крестиками были зачеркнуты дни, которые Турецкий уже провел в СИЗО… Ирина с отвращением посмотрела на бутерброд, вздохнула — кусок не лез в горло. Она выбросила бутерброд в мусорное ведро, сгрузила грязную посуду в раковину. Подошла к календарю, поставила маркером очередной крестик.

Прошлась по комнатам, шарила глазами по стенам, по мебели.

— Шурка! Ну что же нам с тобой делать?!

В профессиональном смысле Ирина считала мужа человеком опытным и предусмотрительным. Он должен был заранее предвидеть любые, самые изощренные происки недругов. И что должен был сделать? Запастись ответным оружием? Возможно… Тогда это оружие — вещдоки, документы или еще что-то где-то припрятано. Если бы оно было в «Глории», Голованов бы знал. Значит? Надо искать в квартире.

Ирина еще раз обвела комнату взглядом…

В прихожей, встав на табуретку, она достала с антресоли картонную коробку. Вернулась с ней в комнату. Вывалила на диван содержимое коробки: ксерокопии документов, фотографии — домашний архив Турецкого. Стала перебирать документы. Все они были старые и вряд ли могли как-то помочь. Фотографии тоже не содержали никаких подсказок — снимки в основном были семейные, да еще несколько фотографий Турецкого с сослуживцами.

Она обыскала стол. Подошла к книжным полкам, пальцами пробежала по корешкам книг, нескольким самым толстым заглянула под корешок переплета, две-три книги встряхнула: не лежит ли что-то между страницами… Не лежит.

Вооружившись отверткой, отвинтила заднюю крышку телевизора. Безрезультатно.

Проверила стулья: не вынимаются ли ножки. Осмотрела плинтусы: нет ли где свежего блестящего шурупа. Остановилась посреди комнаты, беспомощно опустив руки — ничего, что могло бы помочь мужу.

Села на диван.