— Как скажете. Определенно земли у вас достаточно. — Риггс окинул взглядом территорию. — А вы сами плаваете и играете в теннис?

— Плаваю я как рыба, но в теннис никогда не играла, и у меня нет ни малейшего желания начинать.

— Я полагал, все богатые люди играют в теннис… В теннис и в гольф.

— Быть может, если они уже родились с деньгами. Я не всегда была богатой.

— Джорджия.

— Что? — встрепенулась Лу-Энн.

— Я старался определить ваш говор. Лиза нахваталась везде понемногу. У вас акцент очень слабый, но он все равно есть. Наверное, вы много лет прожили в Европе, но знаете, как говорят: можно забрать девушку из Джорджии, но нельзя забрать Джорджию из девушки.

— Я никогда не была в Джорджии, — поколебавшись немного, ответила Лу-Энн.

— Я удивлен. Обыкновенно я точно определяю родину человека по его говору.

— Ошибки случаются у всех. — Лу-Энн смахнула с лица волосы. — Так что вы думаете? — Она оглянулась на площадку.

Перед тем как ответить, Риггс с любопытством посмотрел на нее.

— Надо будет нарисовать план. Он поможет вам определить, что именно вы хотите, хотя, похоже, у вас уже сложилось достаточно четкое представление. В зависимости от размеров и сложности, само строительство займет где-то от двух до шести месяцев.

— Когда вы сможете начать?

— Только не в этом году, Кэтрин.

— Вы так заняты?

— Дело вовсе не в этом. Ни один подрядчик в здравом уме не начнет такие работы в это время года. Нам нужно составить архитектурный план, получить разрешение на строительство. Скоро земля замерзнет, а я не хочу укладывать фундамент в мерзлую землю. И мы не успеем покрыть крышу и закончить наружную обшивку к зиме. В здешних краях погода зимой бывает отвратительная. Этот проект определенно придется отложить до следующей весны.

— Вот как… — Судя по голосу, Лу-Энн была сильно разочарована. Она посмотрела на площадку так, словно уже видела свое убежище завершенным.

— Кэтрин, вы не успеете оглянуться, как уже наступит весна, — попытался успокоить ее Риггс. — А зима даст нам время тщательно проработать все планы. Я знаю одного первоклассного архитектора. Мы можем договориться о встрече.

Лу-Энн его уже не слушала. Останутся ли они здесь до следующей весны? Слова Риггса насчет сроков строительства в значительной степени охладили ее энтузиазм.

— Я подумаю над этим. Спасибо.

По дороге в дом Мэтт тронул Лу-Энн за плечо.

— Надеюсь, вы не сильно расстроились. Если б я мог приняться за работу прямо сейчас, я бы это сделал. Найдутся недобросовестные подрядчики, они возьмутся за этот заказ, сдерут с вас втридорога и в итоге кое-как состряпают какое-нибудь дерьмо, которое рассыплется через год-два. Но я горжусь своим ремеслом и хочу выполнить для вас качественную работу.

— Чарли говорил, у вас великолепные рекомендации, — улыбнулась Лу-Энн. — Кажется, теперь я понимаю, почему.

Они проходили мимо конюшни.

— Наверное, это можно считать хобби, — сказала женщина, указывая на строение. — Вы ездите верхом?

— Большим знатоком меня назвать нельзя, но из седла я не вывалюсь.

— Нам нужно как-нибудь прокатиться верхом. Здесь есть очень живописные тропы.

— Знаю, — удивил ее своим ответом Риггс.