— Нет. Он был отличным парнем и хорошим адвокатом.

— Что значит был?

— Так его убили. Примерно полгода назад. А разве вы не знаете?

— Нет, не знаю. А ты, случайно, не знаешь, кто?

— Слухи разные ходили. Но я не в курсе. А что, ты испугался меня защищать? — вдруг перейдя на «ты», спросил он.

— А почему я вдруг должен бояться тебя защищать?

— А, ладно. Все равно сам узнаешь. Слухи разные ходили о его смерти. Сразу после его убийства ко мне опера приходили — говорили, что его завалили из-за меня.

— Давай поподробнее.

— Ну, опера говорили — порешили адвоката люди Чижа, мне через его убийство якобы привет передали.

— Чижа? — переспросил я.

— Вы с ним знакомы?

— Я про него слышал. Но с ним напрямую не знаком.

— Некий Леднев первоначально обвинялся в убийстве Чижа. А Леднев — мой клиент. Сегодня обещал мне позвонить. Да на связь не выходит, — пояснил я. — Ну хорошо, что тебя раньше закрыли, чем убили Чижа, — сказал я.

— Ну, я при чем? — спросил Рубашкин. — У меня и без Чижа своих статей хватает. Про Чижа я много слышал, у нас с ним были проблемы по коммерческим точкам. Но до войны не дошло… Только когда он поднимался и авторитет свой набирал, я уже был закрыт и сидел на нарах. Что касается Чижа, то он был беспредельщиком, и претензий к нему было много. И врагов. Говорят, к нему очередь у братвы была, чтобы с ним разобраться.

— Тогда все же за что убили твоего адвоката? — снова спросил я.

Рубашкин промолчал. И вдруг сказал:

— Так что если ты… Можешь от меня отказаться. Я понимаю…

— «Хорошие» новости. Знаешь, я все проверю. А там решу.

— Проверяй. Только я не при делах. А если надумаешь остаться со мной, то я твой гонорар удваиваю. Тебе трех дней хватит принять решение? Только у меня к тебе просьба прийти хотя бы попрощаться.

— Ладно. Пойми меня правильно. У меня своих проблем хватает. Да и подставляться не хочется. Видишь, что творится, адвокатов убивают…

Вскоре мы простились, и я покинул изолятор. Вернувшись к машине, я спросил Неллю, кто мне звонил.

— Только из консультации. И еще один мужчина.

— Не Леднев?

— Он не назвался.

— Хорошо, поедем в консультацию. Может, он меня там ждет. — По дороге я рассказал Нелле про Леднева.

В консультации, как ни странно, меня никто не спрашивал, я представил коллегам свою новую помощницу. Затем поручил ей печатать заявку на практику. Подписал эту бумагу у своего заведующего и отправил Неллю в институт для официального оформления практики.

И сам хотел уехать домой, но тут ко мне подошла секретарша Катя.

— К вам тут женщина пришла, клиентка, — сказала она.

— Так вроде я никому не назначал. И я сегодня тут оказался совершенно случайно…

— Она уже утром была. По-моему, она от какого-то вашего клиента.

Эта фраза меня сразу навела на мысль, что это человек от Леднева, который бесследно исчез. Сто процентов это она!

Я обрадовался и быстро вышел в приемную. Там сидело несколько человек.

Я назвал свою фамилию и спросил:

— Кто ко мне?

Встала симпатичная девушка небольшого роста, с длинными черными волосами, голубоглазая.

— Это я, — ответила она. — Можно мне с вами поговорить?

— Конечно.