– А что это? – искренне удивилась я.

– Клан Чёрной королевы, – объяснил Серёжа. – Да ну, не может быть! Разве ты не знала, кому перешла дорогу?!

– Нет! – Мне даже не понадобилось разыгрывать удивление.

Татка – Чёрная королева?! Это не укладывалось у меня в голове. Она, конечно, редкостная дрянь, и в силе характера ей не откажешь, и всё же…Что-то не стыковалось в мыслях, но я решила подумать об этом после. Сейчас у меня были другие приоритеты…

– Разве этого ты хотел, скажи?! – спросила я. – Ты мечтал о собственном клане, и я гордилась тобой! Зачем тебе ложиться под непонятную бабу, будь она сто раз королевой?! Под двух вздорных баб! Да ты сам способен стать королём! Именно таким я тебя всегда и считала!

Он открыл рот, чтобы что-то ответить, и именно в этот момент я первый раз поцеловала его.

Он так и замер с дымящейся кружкой, не зная, куда девать руки. Я забрала её и поставила на подоконник. Молчание в комнате можно было резать ножом.

Наконец Серёжа набрался храбрости. Он обнял меня и потянулся, чтобы поцеловать снова.

– Потом, – отстранилась я, – всё потом. У нас остался последний шанс, чтобы всё исправить.

Я расстегнула сумку, доставая костюм виртуальной реальности и МакБук.

Сегодня мы зайдём в игру вместе.

* * *

А потом, когда всё случилось… потом ничего не было. То есть ничего особенного ни в игре, ни в реальности.

На Погосте Лира устроила дикую истерику, но мы просто отправили её в игнор, а потом ушли в реал примерно на полчаса. Там, в реале, я пила отвратительный растворимый кофе, сладкий, как сироп, и воняющий пластмассой, и смеялась, как ненормальная. Серёжа смотрел на меня с опаской, не зная, эйфория у меня или истерика. Потом мы снова зашли в «Дорогу славы». Серёжа, как и полагается паладину, уступил мне диван, а сам лёг прямо на полу. Он всё-таки обзавёлся костюмом, правда, в кредит.

Всю ночь мы прокачивали Сусанну, вливая опыт только в неё. Вихрем пронеслись через подвал с крысиным королём, чуть медленнее – через пещеры Грыма. Для трёх десяток это было муторно, но несложно. Из виртуала вышли только утром. Я клюнула Серёжу поцелуем в щёку, вызывала такси и пообещала встретиться через час.

– Всё будет, – шепнула я ему, – жди, у нас всё только начинается.

Последнее, что нам осталось, – добить Топтыга, чтобы добыть для Сусанны ярлычок последнего босса. Мне было принципиально важно забрать её с собой.

Пока Серёжа танковал, а МегаКиллер шпиговал мишку стрелами, мы с танцоркой сидели в высокой траве и лениво любовались облачками. Когда паладин, улыбаясь, вернулся ко мне, я водрузила ему на голову огромный венок из ромашек и васильков.

– Вот твоя корона, мой король, – сказала я. – Я же тебе обещала.

* * *

Перемещение в Новую Бухту оказалось совсем уж прозаическим. На площади собралась вереница телег, штук десять. Я передала старшине, пожилому неписю в холщовой рубахе, появившийся у меня в инвентаре пропуск, мы уселись в одну из повозок, пахнущую свежим сеном, и отправились в путь.

Макс с нами не поехал. Он видел, что между мной и Серёжей что-то происходит, и ему было неприятно. Перед самой отправкой он отвёл меня в сторону, чтобы попрощаться.

– Куда ты теперь? – спросила я.

– Я слышал, новый билд появился, называется «Стреломант». Прикинь, стрелы и магия. Имба.

– Ты меня потом найдёшь?

– Зачем? – Макс грустно улыбнулся.