– Живой? – Участковый кивнул на Итана.

– Более чем, – подтвердила Варвара Васильевна.

– Чудно, – с облегчением произнёс Печкин. – Ситуация и так дерьмо полное. Ещё трупов нам не хватало.

Затем он выдержал паузу и с неприязнью глянул на Пенелопу.

– Какого лешего вас в лес ночью потянуло? Не слышали, что ли, про ловлю оленей и бродячего рядом медведя? – грозно спросил он.

– О том, что стрельба разрешена на территории деревни, точно не слышала, – холодно отозвалась Пенелопа.

– Как в деревне? Быть того не может! – вскинулась бабушка.

– Подтверждаю. В Тумаках никто ни в кого не стрелял. Ночью был замечен медведь неподалёку. Я и ещё несколько добровольцев пошли ловить его, а подстрелили отнюдь не медведя, – сказал Печкин.

– Могу я узнать, кто был в лесу, кроме вас? – попытала удачу Пенелопа.

– Никак не можете. Только мести деревенской из-за подобных глупостей не хватало. Очень советую вам более ночью не бродить где попало. Последствия, сами видите…

Печкин указал рукой на Итана. Пенелопу затрясло от едва сдерживаемого гнева. Кто-то из этих «добровольцев» выполнял указания Хирурга. Возможно, даже и медведя никакого нет здесь и в помине.

– Вам не кажется, что подстрелившему всё же стоит прийти и извиниться? – упёрлась Пенелопа.

Печкин тяжело вздохнул.

– Милочка, ночью в лес пошли почти все мужчины деревни. Ко мне Арсен влетел как полоумный и начал про медведя верещать. Я клич бросил, так что все, кто мог, со мной пошли. Поди теперь разберись, кто стрелял. Каждый, как на подбор, головой качает и всё отрицает, – чуть мягче ответил участковый.

Пенелопа прищурилась, заслышав знакомое имя, а затем медленно кивнула.

– Считайте, что я вам извинения сам принёс, хотя и ваша вина здесь имеется. – Печкин криво улыбнулся.

– Кажется, придётся с этим согласиться, – напряжённо произнесла она.

Он в ответ хмыкнул и натянул шапку обратно на голову.

– Коли всё решили, то я пойду. Хорошего вам дня, Варвара Васильевна, – сказал он и вышел.

Пенелопа проводила его взглядом. История Печкина показалась ей слишком продуманной, будто кто-то уже приготовил еë заранее. В этой деревне никому нельзя более доверять.

Глава 30

После такого пробуждения у Пенелопы ужасно разболелась голова. Ей хотелось спать, но она понимала, что больше не заснёт.

Варвара Васильевна угостила еë чашкой обжигающе горячего кофе. Пенелопа цедила его около получаса, разглядывая людей в окно. По центральной улице много кто ходил туда-сюда. Она несколько раз видела спешащего куда-то Печкина, расторопную секретаршу Лидию Павловну и насвистывающего что-то главу деревни Василия Петровича.

– На вот. Коли всё равно сидишь, то нарви тряпочек, – произнесла Варвара Васильевна, давая Пенелопе ворох старой одежды.

Она спорить не стала и начала послушно рвать еë на указанные лоскуты. Войдя в ритм, монотонные действия начали успокаивать Пенелопу. Бабушка прервала её, только чтобы вручить в обед тарелку с супом. Пенелопа поела и вернулась к своему занятию. Ей показалось, что прошло лишь несколько минут, но оказалось, она просидела с одеждой почти три часа до тех пор, пока та не закончилась.

Итан продолжал спать. Пенелопа подошла к кушетке и села рядом с ним. Он перестал выглядеть смертельно бледным, но всё ещё ни разу не пришёл в себя. Сзади Пенелопы кто-то демонстративно закашлял. Она резко обернулась и увидела смущённого Гришу.

– Я это… стучал, но никто не услышал, – пробормотал он и почесал затылок.