- Ого! Даже так?! - делает удивлённое лицо Укроп, будто впервые об этом слышит.

Нормально держится, гад. Не растерялся, не запаниковал. Хотя, они же наверняка ему рассказали о нашей встрече. Игра двух актёров, блин. Чувствую себя просто-таки каким-то двойным агентом в фильме про Джеймса Бонда.

"Ну как там ситуация?" - тренькает в чате сообщение от Витчера.

"Норм, играем в театр", - коротко отвечаю.

"Не понял", - тут же приходит реплика от Витчера.

"Занят. Потом".

- Ты их ники запомнил? - спрашивает меня тем временем Укроп. - Черкани мне в чате, мы пробьём их местоположение.

Блин! А никнеймы-то я и не запомнил - на их рожах сосредоточился. Когда сообщаю об этом Укропу, тот только матерится:

- По никам бы мы их быстро отследили - и откуда зарегены, и откуда заходили последний раз. И при очередном входе их бы тут и заперли.

Опять отлично играет! Прямо настоящая досада чувствуется и в мимике, и в жестах. Или он действительно огорчён? Что, если и правда - он находится на крючке у бандитов, и сам пытается их вычислить?

- Сорри, не о том думал, когда их увидел, - отвечаю Укропу. - Может, другие запомнили? Они как раз к Эле приставали!

- Ладно, опрошу её! - срывается с места Укроп.

- А что ты мне рассказать-то хотел? - бросаю ему вдогонку.

- Имена-фамилии твоих бандитов, принадлежность к одной очень авторитетной группировке. Их босс - очень опасный человек. Ну да потом об этом! Сейчас если их в игре вычислим - считай, попались!

С этими словами он испаряется в воздухе, а я остаюсь с сомнениями - а верны ли мои подозрения насчёт него? Реакция на информацию о встреченных в игре бандитах совсем не такая, как должна бы быть у замешанного в их играх человека. Или нет? Совсем я запутался.

"Скажи Эле, пусть приступает. Укроп сам к ней скоро прибежит", - сообщение уходит по адресату.

"Он не заподозрит?" - приходит вопрос от Витчера.

"Нет. К тому же, он тоже влюблен в неё".

"Дела..." - приходит после долгой паузы. А следом - паровозик из смайликов.

Да уж, это, пожалуй, забавно. Столько влюблённых в одну и ту же девушку. Ну да в Элю сложно не влюбиться.

Ладно, надо себя занять делом, пока всё выясняется. А что тут ещё делать, кроме как бить мобов и других игроков?

Десять боёв на арене, с вредной бабкой в числе зрителей, десять нападений на чужие конвои и снаряжённые собственные пять караванов, зачистка данжей, прокачка эмблем для новой лучницы... и всё. Энергия закончилась. Остались только академия с акцией на получение двойного опыта и вулкан. Бросаюсь в последний, воодушевлённый недавним успехом, но там меня ждет облом. Новые монстры не то, чтобы не побеждаются - я даже не понимаю, как я, такой слабый, предыдущих осилил. На каждого перса в моей пати приходится ровно по одному удару - и поле сражения стремительно пустеет. На меня монстры тратят целых два удара. Я чуть больше, чем никто в сравнении с ними. Чёрт! Мне бы ещё сапоги со шлемом улучшить - тогда, может, дольше продержался. Но на них нужны рецепты, а рецепты падают только с элитных данжей - по одному на каждый взятый уровень. И тут я снова вспоминаю про академию.

Захожу в здание, выбираю инструктора из единственного доступного - это девушка Хлоя двухсотого уровня. Всего у меня восемь бесплатных билетов на тренировку. Использую первый - несколько несложных движений в паре с Хлоей, и четырнадцать процентов опыта капает к моим семидесяти двум имеющимся. Ещё одна тренировка, ничем не отличающаяся от первой - и вот он, левелап! А с ним новый сюжетный квест и открывшаяся пещера в элитных подземельях. С квеста получаю почти пятьдесят процентов опыта, от сражения с монстрами - ещё пять, плюс рецепт.