— Понятно, в чужих руках…

— Хотите сказать, я завистлив?

— А вы что хотите сказать в ответ?

— Нет, но вы все-таки жестокая… А когда я читал серию ваших статей под рубрикой «Счастливая семья», вы казались мне этакой сентиментальной дамой в розовых очках…

Я в своих статьях выгляжу сентиментальной? Такого мне еще никто не говорил.

— Иными словами, вы хотите сказать, что все описанные в моих статьях ситуации выдуманы? — на всякий случай возмутилась я. — Кстати, рубрика называлась: «Похожи ли счастливые семьи?»

— Я назвал бы по-другому: «Есть ли вообще счастливые семьи?»

— Тогда мне не все понятно. Если вы видите в других семьях женщин, которые… вам нравятся, то все равно вы уверены, что не могли бы быть с ними счастливы?

Он вздохнул и с усмешкой посмотрел на меня.

— Теперь я понимаю, почему многие мужчины выбирают в жены дурочек. С умной женой надо все время быть начеку. Подловили, да?

— Я всего лишь внимательно слушала вас.

— И думали, что сможете увести меня в сторону.

Откровенно говоря, я и в самом деле на это надеялась: уболтать его, заставить забыть о своих предложениях мне, которые иначе, как непристойными, и назвать-то было нельзя… Напрасно мучилась старушка в высоковольтных проводах!

Забалуев посмотрел на меня уже без улыбки и проговорил чуть ли не по слогам:

— Мое предложение остается в силе.

Галина

Напрасно она убегала, потому что ее никто и не догонял. Как в анекдоте про Неуловимого Джо, который называется неуловимым, потому что его никто не ловит!..

Отчего-то Галя решила, что Игорь если и не станет больше с ней жить, то придет хотя бы за вещами. Но он не пришел.

Видимо, он привык оставлять свои вещи там, откуда уходил, и больше о них не вспоминал. А женщины, наверное, так же, как и она, надеялись, что придет. Чтобы взглянуть на него в последний раз или спросить: в чем она виновата?

Думать так было неприятно. В смысле, что она — такая, как все.

Но и жить с этим сожалением Галя не хотела. Тогда получалось, что она считает Игоря как бы выше себя и наделяет его правом решать за них обоих.

А почему вообще — выше? Потому что он старше? У него высшее образование? Но в отношениях между мужчиной и женщиной разве это имеет значение?

Если продолжить подобные рассуждения, то получается, что она попала как бы в чувственное рабство. В зависимость от того, как поведет себя Игорь. Что же, Галя сама по себе ничего не представляет?

Для него, видимо, не стоит. Он пришел к ней, не спрашивая разрешения, и ушел так же, без сожаления.

Как бы то ни было, любовь не должна унижать человека. Имеется в виду, настоящая любовь.

Значит, Гале придется с этим жить дальше. Но если просто жить, как прежде, и по вечерам приходить в свой кукольный домик, и вспоминать, как ей было хорошо с Игорем, и тосковать, и ныть, то и вправду попадешь в зависимость от собственных воплей и причитаний. В какой-то момент тебе начнет казаться, что если Игорь не вернется, то для тебя жизнь кончилась.

Тогда что? Нужно срочно найти для себя если не лекарство, то его замену…

Нет, не клин клином вышибать. Ей сейчас совсем не нужна какая-то другая любовь. Галя еще не созрела для настоящей любви. Она требует от человека определенной нравственной силы. А если ты слаба, то и получается это самое рабство.

Значит, любовь — в некотором роде испытание человека? Достоин ли ты, чтобы тебя любили? Нет, наверное, никто так вопрос не ставит. Считается, что любви достойны все без исключения.