— Если бы кто-то не оставил список покупок дома…

— Ну, теть, не начинай сначала. Я — девушка, мне положено быть ветреной.

— Кем положено? — усмехнулась Марина.

— Самой матушкой-природой.

Женщина покачала головой и покатила наполовину загруженную тележку вдоль ряда с молочной продукцией.

— Эх, а я планировала приготовить ужин из нескольких блюд, а то с моей новой работой ты ходишь голодная, даже похудела, бедняжка.

Катя, поморщившись, промолчала. На вес повлияло совсем другое. Как ни смешно звучит в ее возрасте, виноваты нервы. А если точнее, то рушащаяся на глазах многолетняя дружба с Викой.

Украдкой взглянув на дисплей телефона, она вся подобралась и высказала неожиданную просьбу:

— Теть, а приготовь мне оливье, пожалуйста!

— Это ведь зимний салат, Катя. Может, лучше окрошку?

— С огромным количеством петрушки и укропа? Бе-е! Нет, хочу оливье, пожалуйста, теть!

Марина вздохнула, понимая, что когда настойчивая племянница о чем-то просит, лучше согласиться, тем более что проявляет она упрямство редко.

— Ладно, сейчас посмотрю, что нам осталось купить.

— Только маринованные огурцы. Давай возьмем весовые? — хитро заулыбалась Катя, и, отобрав тележку, поспешила к отделу гастрономии.

У витрин с готовыми салатами, маринованными грибами и овощами расхаживала сухонькая старушка. Увидев, что к продавцу-консультанту обратилась молодая женщина, она пронзительно вскрикнула:

— В очередь, гражданочка, в очередь! За мной будете, я первая подошла.

Марина, пожав плечами, отступила под напором агрессивной пенсионерки. Катя же с неприкрытым удивлением уставилась на бабульку.

— Да, милочка, я как раз думала, что нужно купить огурчики, не убирай их!

Девушка в форменной одежде продавца супермаркета профессионально улыбнулась:

— Сколько вам взвесить?

— Постой, вдруг они у вас прокисшие? — буркнула покупательница. — А ну, дай нюхну!

Консультант все с той же застывшей улыбкой протянула овощ на длинной лопатке. Старушка вытянулась в струнку и таки дотянулась до руки девушки, ухватив ее за запястье.

— Хм, ничего так… но брать не буду — моя дочка лучше квасит.

Катя, расширившимися глазами наблюдавшая, как старушка водит крючковатым носом над овощем, прошептала:

— Что-то я перехотела оливье…

Чуть позже, спрятавшись за полками с чаем, Марина с племянницей сдавленно рассмеялись.

— Все, в гастрономии супермаркета больше никогда ничего не покупаем!

— Да, а то придется кушать, гадая, побывал над ним чей-то нос или нет, — согласилась Катя и вновь взглянула на телефон.

Тетя прищурилась:

— Ты кого-то ждешь?

— Почему ты так решила?

— Петрашова, прекращай, — обратившись к племяннице по фамилии, повысила голос Марина. — Я не люблю, когда ты пытаешься юлить, не отвечая прямо на вопрос.

— Ну, теть…

— Ты постоянно озираешься, Кать, не упирайся, я ведь давно заметила. Так кого ты ждешь?

— Меня. Добрый вечер.

Марина, обернувшись и увидев мужчину, которого не ожидала здесь встретить, смутилась. Недавно он уволил ее безвинно, но зная причину ошибки, зла на него она не держала.

— Здравствуйте, Артем Евгеньевич. — И уже вопрос Кате: — Ты не хочешь ничего объяснить?

Мужчина приблизился на шаг и решительно произнес:

— Марина, разрешите, это сделаю я?

Деланно равнодушно она пожала плечами.