— Да, я в курсе. — По тому, как ответила ей Лаура, по ее голосу Меган поняла, что та ни капли не верит в то, что они с Джошем приехали сюда только из-за своей совместной работы или только потому, что были старыми друзьями. — У Джоша работал ваш муж. Джош часто говорил мне о вас, когда мы еще… — Она резко оборвала фразу, но Меган закончила ее:

— Когда вы еще были помолвлены с ним.

Лаура нахмурилась.

— Откуда вы знаете об этом? Вам рассказал Джош? — резко спросила она.

Меган поняла, что ее собеседница нервничает. Кому приятно, когда разглашаются тайны личной жизни? Какая женщина захочет признаться в том, что ее бросили?

— Нет-нет, — поспешила разуверить ее Меган. — Просто Гейла Бишоп вскользь упомянула об этом вчера за ужином. А до вчерашнего вечера я ничего не знала.

Лаура сделала вид, что поверила, но как-то невесело усмехнулась.

— Об этом почти никто не знает. Мы разорвали нашу помолвку, так и не успев объявить о ней. Джош… — Замявшись, она нервно облизнула пересохшие губы. Меган показалось, что Лаура была готова расплакаться. Но, справившись с волнением, продолжила:

— Джош передумал.

— Это жестоко. Как он мог! — Меган сама не ожидала, что ее слова прозвучат с такой горячностью.

Реакция Лауры совершенно поразила Меган.

— Вовсе нет, — спокойно ответила она. — Я считаю, что он поступил честно, и благодарна ему за это. Иначе мы бы поженились и были бы несчастливы. Это принесло бы нам намного больше горя и вреда, чем расторгнутая помолвка.

— И вы еще оправдываете его? Да он ведь поступил как бесчувственный эгоист, который идет напролом и никого вокруг не замечает!

Лаура долго и внимательно смотрела на Меган. По ее холодному взгляду Меган поняла, что Лаура не разделяет ее мнения.

— Эгоист? — наконец задумчиво протянула она. — Да, я с этим согласна. Но он честный. Прийти и сообщить, что он решил разорвать помолвку, было нелегко. Но он взял на себя всю ответственность. Это был мужественный поступок. — Она печально улыбнулась. — Мне даже пришлось его утешать. — Она вздохнула. — Говорите, идет напролом? Только ради того, кого любит. Он упрям, как бывают упрямы дети. Все, что он сейчас имеет, добыто тяжелым трудом. Джошуа никогда не забывает, что в бедности живется несладко, поэтому старается всем помочь — и материально, и морально. Иногда мне кажется, что в своей щедрости он не знает меры.

Меган не верила своим ушам. Не может быть, что они говорили об одном и том же человеке! Ведь Джош всегда идет напролом и сметает на своем пути всех и вся Он манипулирует людьми, переставляет их, как пешки. Себе он ни в чем не отказывает и своего добивается всегда.

Хотя нет, не всегда! Кое-что он очень хотел, но так и не получил. Он не получил ее, Меган! Наверняка Лаура говорит так именно потому, что все еще любит его.

— Вы ведь еще любите его? — сорвалось у Меган с языка.

Слава богу, Лаура оставалась абсолютно спокойной.

— Да, — тихо ответила она, устремив взгляд куда-то вдаль.

— Может быть, еще не все потеряно, может, у вас с ним еще что-то получится?

Когда Меган произносила эти слова, у нее вдруг защемило сердце. Она представила, что Джош держит в объятиях Лауру Рей — или другую женщину — и целует так же страстно, как целовал ее. Меган стало не по себе. Интересно, почему?

Лаура отрицательно покачала головой и отвернулась.

— Этого не может быть. Никогда. Я могу быть ему только хорошим другом. — Она порывисто встала и стряхнула с себя песок.