– Что?

– Я сказал «добрый день».

Лесли побледнела.

– Повтори, пожалуйста.

Люди всегда хотят услышать то, что им хочется услышать. А сейчас она определенно хотела услышать голос Джеффри.

– Добрый день, – медленно повторил Росс чуть громче.

Лесли тряхнула головой и нахмурилась. Под внимательным взглядом этого мужчины она чувствовала странную скованность. Он словно гипнотизировал ее. При этом в его глазах, посверкивающих искорками смеха, было что-то странно знакомое. Ей захотелось убежать от него, но ноги будто приросли к полу. Не хватало сил даже отвести взгляд.

– Росс, я должна идти.

Да, конечно, но только после того, как узнает правду.

– Ты что-то тут говорила про омелу? Я могу тебе помочь, – сказал он и мысленно добавил: например, снова поцеловать тебя.

Ее глаза задумчиво сузились, но она ничего не ответила.

– Лесли, что-то не так?

– Твой голос, – пробормотала она. – Он кажется мне таким… таким…

– Знакомым? – усмехнулся Росс. – А что здесь странного? Мы ведь работаем вместе. Кстати, ветви омелы все еще висят на стенах зала. Можно подняться туда и решить все твои проблемы. Почему-то я уверен, что смогу помочь тебе.

– Нет-нет, – поспешно ответила Лесли, отступая назад. – Я очень занята, очень…

Похоже, он заставил ее изрядно нервничать. Решив подтвердить свое наблюдение, Росс сделал попытку приблизиться, но Лесли отпрянула и, оступившись, чуть не упала. Он подхватил ее под руки, и они оказались лицом друг к другу.

Тяжело дыша, Лесли подняла голову и встретилась с его напряженным взглядом.

– У тебя карие глаза, – сказала она. – Как это получилось?

– Думаю, что с рождения, – улыбнулся Росс. – Позволь мне угадать. Ты не любишь глаза темного цвета. Они внушают тебе опасение…

– Нет, не это. Но… – Она перевела взгляд на его рот и облизнула свои пересохшие губы.

– Так вот насчет омелы. Я действительно могу помочь тебе, Лесли. Это вовсе не пустые слова.

– Нет! – воскликнула она. – Забудь об этом. Какая глупая, идиотская мысль!

– Ясно. – Росс удивленно посмотрел на нее, потому что в следующую минуту она схватила его за лацканы пиджака. – Эй, осторожнее! Или ты хочешь проверить на мне свои чары?

– Нет, не думаю, – быстро ответила она, в смущении опуская руки.

Росс улыбнулся, потому что позавчера она сделала именно это, первой поцеловав его. И у него было явное преимущество перед ней: Лесли не знала, как им было хорошо вместе, но он-то знал! В нем снова вспыхнуло желание, которое он не мог ни понять, ни контролировать. И вопреки здравому смыслу и принятому решению, Росс вдруг сказал:

– Послушай, а не пообедать ли нам сегодня вместе? Я бы хотел узнать тебя ближе.

Он произнес эти слова торопливо, словно боясь, что смелость покинет его. Их взгляды встретились.

– Благодарю, – ответила она, – но я не могу.

– Не отказывайся, Лесли, – настаивал Росс, – просто пообедай со мной. Я ни в коем случае не хочу скомпрометировать тебя. Ты мне нравишься. Разве мы не можем провести вместе какое-то время, причем на глазах у многих людей?

Она посмотрела на него долгим, ничего не выражающим взглядом.

– Спасибо за приглашение, Росс. Но я действительно не могу.

В свете флуоресцентных ламп ее глаза переливались как драгоценные камни. Зато щеки казались бледнее обычного.