– Квартира десять на первом этаже, – ответила директорша. – Кстати, именно Алексей ввел это правило – называть палаты квартирами. Так и сказал! «Люди не должны чувствовать себя ущербными, и жить словно в больнице! В квартире они должны жить! В квартире! В доме!».

– Пошли, – взяла сына за руку Ольга, и они двинулись по коридору.

– Шесть, семь, восемь… девять… – с каждой цифрой изображение мутилось перед глазами Ольги всё больше и больше. А вот перед дверью под номером десять Олю словно парализовало. Она не могла ни дышать, ни двигаться. Игорь сам постучал в дверь.

– Открыто! – раздался голос.

Парень толкнул дверь и первым вошел, таща за собой маму.

Это была уютная комната со всем необходимым для комфортного проживания. Кровать, шкаф, журнальный столик и стол с компьютером, за которым и сидел мужчина в инвалидном кресле. Оля увидела светлые волосы, синие глаза. Он почти не изменился, слегка повзрослел.

– Кто там такой вежливый? – спросил Алексей и обернулся к вошедшим.

Оля и Алексей долго смотрели друг на друга. Ольга поняла, что ее рана не зажила, что все эти годы она кровоточила.

– Оля… – Алексей перевел взгляд на Игоря.

– Господи… ты…

– Здравствуй, отец! – с легким акцентом сказал парень и кинулся к нему, расплакавшись.

– Сын, – покрыл его поцелуями Алексей, прижимая к себе. Он снова посмотрел на Ольгу. – Ты…

– Я, родной мой. И я… и мы тебя больше никуда не отпустим, – ответила она твердо и обняла сразу двоих.

Она больше не была испуганной девчонкой, которая не понимала, что делать. Она хотела быть счастливой, и она, и ее сын. А без Алексея это бы не получилось. И ему они были нужны, как воздух, это она тоже понимала и знала, что теперь все будет хорошо.

Маргарита Тихоновна Крапивина была достаточно известной писательницей женских любовных романов. Литературной деятельностью Маргарита занималась почти десять лет и уже стала автором тридцати произведений.

С детства она много читала, поэтому ей, приехавшей из маленького провинциального городка, с первого раза удалось поступить на факультет журналистики Московского университета. С этого момента у Риты и закончилось спокойное, размеренное детство, и началась суматошная студенческая юность среди творческих людей в крупнейшем мегаполисе. И это, действительно, можно было назвать двумя разными жизнями, по качеству, по темпу, по степени внутренней свободы. Ей пришлось словно рождаться заново, привыкать к новой действительности.

Нельзя не отметить, что Рита не вписалась в коллектив продвинутой столичной молодежи. Они оставались москвичами, а она – провинциалкой, которой придется, по их представлениям, ой как попотеть, прежде чем она станет чем-то или кем-то.

Нет, училась она прилежно, в противоположность наслаждавшимся студенческой вольницей однокурсникам. Ее так и звали «ботаничка» или «женщина в футляре». Она не ходила на вечеринки, дискотеки, не участвовала в шумных тусовках – ей там становилось неуютно, неинтересно. Зато в библиотеке Рита всегда была родным человеком, на всех лекциях сидела в первых рядах, с утра до вечера корпела над учебниками и ко всем заданиям относилась с особой тщательностью и старанием. Она никогда не позволяла себе прийти на семинар с неподготовленным заданием.

Короче, если бы не ее продвинутая подруга – москвичка Люся Мерцалова, Рита совсем бы загнулась в общежитии большого города, уйдя в науку.

Люся являлась полной противоположностью Риты, как внешне, так и внутренне. Маргарита до сих пор со смехом вспоминала их перепалки на первом курсе.