— Для чего?

Она выпрямилась, обернувшись к нему, и скрестила руки на груди. Сейчас, в присутствии Айви, Мила не знала, что сказать. «Это не самое удачное время, чтобы снова почувствовать влечение к мужу моей лучшей подруги?»

Ее молчание затянулось, и Себ спросил:

— По-моему, ты была не против, чтобы мы снова стали друзьями?

— Да, — признала Мила. Сейчас она нужна была ему. Но ей требовалось время. Чтобы привыкнуть к миру, в котором она сосуществовала с Себом уже без того факта, что он — муж ее лучшей подруги, останавливавшего любой трепет сердца или покалывание кожи.

— Ты все еще играешь в теннис? — Голос Милы прозвучал чуть громче, чем она рассчитывала.

— Время от времени.

— Классно! — воскликнула она еще громче. — Давай на этой неделе, чуть позже, снимем корт. Поиграем.

Это был гениальный план. Находиться на расстоянии друг от друга. Лупить по мячу.

— Конечно… — немного смутившись, протянул Себ.

— Классно! — повторила она. — Классно!

А потом он, наконец, ушел, звякнув дверным колокольчиком, и с уст Милы сорвался громкий вздох облегчения.

Айви решительно прошла вглубь магазина, до мозга костей являя собой ворочающую миллиардами деловую женщину, которой требуется точно знать, что происходит. Но не успела она и рта открыть, как из мастерской донесся тихий сонный плач.

— Позже, — бросила Айви через плечо и возвратилась к сыну.

— Молодец, Нейт, — похвалила Мила.

Теперь у нее было время, чтобы придумать, как объяснить все сестре. Ведь Айви ничего не знала о безответном подростковом романтическом увлечении Милы. Как, впрочем, и Эйприл.

И никто никогда не должен был узнать о том, что это увлечение не исчезло.

Себ оперся плечом о переднюю стену своего магазина. Изнутри доносились гул и стук строительных работ, а долговязый разнорабочий вез в дребезжащей тележке белые пластмассовые ведра с каменными обломками к стоявшему у обочины контейнеру.

Встреча Себа с прорабом прошла хорошо. За плечами Ричарда было тридцать лет опыта, и он точно знал, что делал. Собственно говоря, он знал больше Себа, хотя это же можно было сказать о любом работнике строительной сферы.

Это беспокоило Себа. С малых лет он понимал, что в один прекрасный день возглавит компанию своего отца. Как и в случае Айви, старшей сестры Милы, его судьба была предрешена, и Себ старался изо всех сил, чтобы быть достойным такой чести.

Это предполагало компетентное понимание того, чем занимались его подчиненные.

Себ получил диплом с отличием в области компьютерных наук и мог написать программу не хуже своих разработчиков. Потом, начав принимать дела у отца, получил степень магистра делового администрирования.

Он не притворялся, что мог выполнить любую работу в своей гигантской компании, — ему это и не требовалось, но считал, что должен быть готов пойти на любую встречу, в любом офисе «Файф» по всему миру, и компетентно разбираться во всех вопросах.

С новым проектом ему предстояло пройти еще очень длинный путь.

Себа волновало, что он почти ничего не знал о брусьях, деревянном основании пола, креплении потолка, кровельных работах, двутавровых балках и…

Он всегда интересовался разными инструментами, мечтал подробнее изучить все аспекты строительства, а однажды разобрал ванную перед ремонтом в лондонской квартире — этим и ограничивался его опыт в строительной индустрии.

Помнится, Стеф советовала ему отдохнуть от дел и заняться тем, что нравится, — например, пойти на курсы выходного дня, чтобы лично покрасить все в доме.