– Ладно, давай попробуем еще раз, – устало сказал он.

Шейла проскочила под его рукой.

– Мальчишка.

Вопль Луки заставил ее испуганно обернуться.

– Не называй меня мальчишкой! – выкрикнул он. – Это может все испортить!

Шейла успокаивающе подняла руку и томно промурлыкала:

– Прости, дорогой.

– Гм, – хмыкнул Лука.

– Есть такое понятие, как «переусердствовать», – поучающим тоном сказала Шейла. – Если мы будем играть как по нотам, твой брат может почуять неладное.

– Погоди-погоди, – замахал на нее руками Лука. – Ты обвиняешь меня в том, что я проявляю чрезмерное усердие?

– Заткнись. – Когда Шейлу назначили его куратором, она сразу поняла, что ей придется нелегко.

Лука был неорганизованным и небрежным. Кроме того, вырвавшись наконец из-под бдительного присмотра, он слишком торопился взять от жизни все, что можно.

– Кстати, как ты справился с тестом по истории? – спросила она, мысленно приготовившись к худшему.

– Ну, какое это сейчас имеет значение?! – воскликнул Лука, воздев руки к потолку. – Моя любовь под угрозой!

– Я разыщу твоего профессора, – пригрозила Шейла. Непослушные локоны лезли в глаза, и она откинула их назад. – Тебе случайно не приходило в голову, что твой старший брат мог приехать, чтобы поинтересоваться твоими академическими успехами?

– Нет, – категорически отмел предположение Шейлы Лука. – При дворе это никого не волнует. Я же не наследник престола. До Рафаэля наверняка дошли слухи о том, что у меня есть девушка. Я пытался держать наши отношения в секрете. Кейси – первая женщина в моей жизни, к которой я отношусь серьезно.

Шейла недоверчиво покосилась на него.

– Ладно, первая, которую все в моей семье не знают с рождения, – уточнил Лука. – И я действительно люблю Кейси. Она удивительная.

Ну вот, началось. Шейле нравилось помогать влюбленным – действительно нравилось! – но она вполне могла бы обойтись без того, чтобы то и дело выслушивать длинный перечень достоинств, приписываемых ими друг другу. В этом было что-то нездоровое и абсурдное. Кроме того, если речь идет не о тебе, то очень быстро надоедает.

– И твоя семья обязательно поймет, какая она замечательная, – поспешила согласиться Шейла, не позволив Луке снова начать петь дифирамбы своей подружке. – Мне кажется, ты несправедлив к своим родственникам, – добавила она, запихивая платье в матерчатую спортивную сумку, уже трещавшую но швам от забракованных ранее туалетов.

– Они обязательно попытаются разлучить нас, потому что она не нашего круга, – настаивал на своем Лука.

– Знаешь, вполне возможно, что ты все же ошибся. Почему твой брат не мог приехать просто для того, чтобы посмотреть, как у тебя идут дела? – сказала Шейла, хотя сама не особенно верила в то, что говорила.

Кронпринц явился неожиданно и именно тогда, когда отношения Кейси и Луки стали серьезными.

– Ох, Шейла! – Тяжелый вздох Луки заставил ее обернуться к нему. – Тебе еще столько предстоит узнать об этом мире…

– Что я слышу? – Глаза Шейлы расширились от изумления. – И это говорит мне человек, который не может найти на карте Северную Америку?

– Уже могу, благодаря тебе. И я обещаю, – Лука поднял правую руку вверх, будто приносил присягу, – как только Рафаэль уедет, я стану твоим самым лучшим студентом.