В комнату страха они пришли, когда кружиться на каруселях просто надоело, а самого большого медведя Вилард выиграл для нее в тире. Идеальное свидание, по версии голливудского кинематографа. Когда Лис видела такое в фильмах, ей это казалось глупым и затасканным. Ну серьезно, сколько бы лет ни было героине, какие бы у нее ни были предпочтения, режиссеры поголовно считают: чтобы гарантированно толкнуть ее в объятия героя, необходимы карусели и выигранный медведь.

Лис посмеивалась над этим штампом, а теперь вот выясняется, что если это и штамп, то он отлично работает. И она не имеет ничего против объятий в довершение этого сказочного вечера. А может, и чего-то большего, чем объятия.

Служащий парка усадил их в вагончик, пристегнул ремнями, сделал печальное лицо, мол, вы сами на это согласились и не жалуйтесь теперь, и запустил полупустой поезд в темноту. Вопреки ожиданиям, было действительно страшно. Нет, если бы «пугательный» поезд был полон отдыхающими, если бы на улице за пределами этого мрачного места сияло солнышко, ощущение ужаса было бы не таким сильным. А сейчас вагончик медленно катился по жутковатому туннелю, отовсюду доносились пугающие звуки: уханье, стоны, зловещий смех. То и дело перед лицом выскакивали монстры, и некоторые из них выглядели действительно жутко.

— У-у-у-у! — с леденящим душу воем сверху на них упал скелет и откатился в сторону.

Это было уже слишком. Лис взвизгнула и инстинктивно прильнула к своему спутнику. И только после того, как вжалась в широкое плечо, поняла, что же сделала. И замерла, ожидая ответного жеста.

Как отреагирует Вилард на ее порыв?

Тот слегка приобнял ее за плечи. Было в этом жесте что-то успокаивающее, забота, желание защитить. Но, кажется, и только. Никакой такой особенной дрожи… да вообще ничего, что указывало бы на ответные чувства.

Лис так и не решилась ни прижаться к нему сильнее, ни отстраниться. Так они и доехали до самого конца, пугаясь и вздрагивая…

Вернувшись к месту своего заточения, Лис усадила медведя в угол. Там ему самое место! А завтра она вообще подарит его Леночке. Не хранить же этот гигантский пылесборник как символ неудавшегося свидания!

Глава 7

Этот день Лис встречла с замирающим сердцем. Это был особенный день: прошло ровно две недели с тех пор как она здесь. И теперь, если верить ее похитителю — а ей очень хотелось ему верить, — ее отпустят домой.

Не то чтобы ей совсем тут не нравилось, нет — спокойная размеренная жизнь в этом доме была приятной, а присутствие рядом этого мужчины и успокаивало и будоражило, но главное — создавалось впечатление, что здесь она на своем месте. Странное, нелогичное, но от этого не менее ощутимое. И все-таки ей хотелось домой. Хотелось гулять по городу, хотелось встретиться со Светиком, да даже от похода в ночной клуб она бы не отказалась. После долгих дней тишины это было бы неплохо, хоть и вовсе не ее вид развлечений.

С утра она было во взбудораженном состоянии, и к обеду уже сгорала от нетерпения и радостного предвкушения. А после обеда появился Вилард. Уже взглянув на его лицо, Лис поняла: что-то не так. Это предчувствие оправдалось очень быстро.

— Мне очень жаль. Но никто из наших специалистов так и не смог выяснить, что с вами. Появилась небольшая зацепка. В одной из старых книг упоминается случай похожий на ваш. Отдаленно похожий, но все же. Проблема в том, что эта книга находится на другом конце света в закрытой библиотеке.