|
Скорей всего она была где-то здесь, в квартире, но где именно - я не имел ни малейшего представления. Я пошел в гостиную и набрал номер "Росса, Мартина, Парка и Гоубела". Из трубки мне ответил голос - высокий, профессионально любезный (как-я-рада-что-вы-позвонили) женский голос. - Мисс, - сказал я ей, - в вашей конторе кто-то здорово начудил. Я получил письмо, из которого следует, что меня вышвыривают из моей квартиры. Раздался щелчок, и место женщины занял мужчина. Я объяснил ему, что произошло. - При чем тут ваша фирма? - спросил я. - Насколько мне известно, дом принадлежит моему доброму соседу и старому приятелю Джорджу Уэберу. - Вот тут-то вы и ошибаетесь, мистер Грейвс, - возразил этот господин голосом, который своей невозмутимостью и напыщенностью сделал бы честь любому судье. - Несколько недель назад мистер Уэбер продал собственность, о которой идет речь, одному из наших клиентов. - Старина Джордж мне об этом даже не заикнулся. - Может, это он по рассеянности, - с легкой тенью издевки предположил человек на другом конце провода. - А может, просто не представился случай. Наш клиент вступил во владение в середине этого месяца. - И с ходу послал мне уведомление об аннулировании моего арендного договора? - Он аннулирует все договора, мистер Грейвс. Дом ему нужен для других целей. - Скажем, чтобы использовать его в качестве стоянки для автомашин? - Совершенно верно, - подтвердил тот. - Именно в качестве стоянки. Я бросил трубку. Я даже не взял себе за труд попрощаться с ним. Мне стало ясно, что толку от этого человека не добьешься. Я тихо сидел в гостиной, прислушиваясь к уличному шуму. Болтая и хихикая, мимо прошли две девушки. В окна, выходившие на запад, лился теплый насыщенный свет зрелого послеполуденного солнца. Но в комнате веяло холодом - ужасным, леденящим холодом, который просачивался из какого-то иного измерения и пронизывал меня до костей. Вначале "Франклин", потом бар Эда, а теперь эта квартира, которую я называл своим домом. Нет, неверно, мысленно поправил я себя: первой ласточкой был человек, который позвонил Дау, а потом встретился с Джой и поведал ей о своих мытарствах с поисками дома. Он и все те, кто вложил свое отчаяние в сухие строчки газетных объявлений, - первыми были они. Я взял газету, которую, войдя в комнату, небрежно бросил на письменный стол, раскрыл ее на странице, где печатались объявления, и увидел, что Дау сказал тогда правду. Вот они, выстроились столбцами под рубриками "Ищу дом" или "Ищу кв.". Короткие жалкие строчки типографского шрифта, молившие о пристанище. Что происходит? - спросил я себя. Что могло так внезапно случиться со всеми жилыми помещениями? Где же они, все эти новые многоквартирные дома, которые, поглощая акр за акром, вырастали в пригородах как грибы? Бросив на пол газету, я набрал номер одного знакомого мне агента по продаже и найму недвижимой собственности. Секретарша попросила меня подождать, пока он кончит говорить по другому телефону. Наконец он взял трубку. - Чем могу быть полезен, Паркер? - спросил он. - Меня выбросили на улицу, - сказал я. - Мне нужна крыша над головой. - О господи! - простонал он. |
