— Я иду искать, — ещё раз честно предупреждает он.

— Пора! — пискнула Света так коротко, что никак не понять, с какой стороны.

Тишина. Никого. Дима щурится от яркого света, вертит головой. Искать надо в таких местах, в какие он сам бы стал прятаться, если бы пришлось. Не так уж много таких мест. И конечно, Дима сумеет быстро найти Свету. У себя дома он все места знает прекрасно. Он её найдёт, и тогда она увидит, какой он молодец.

Медленно он обходит комнату, ничего не пропускает. Заглянул за штору — пустая стена, обои в полоску, Светы нет. Посмотрел за шкаф — и там нет. За дверь — тоже нет. Кажется, слышен тихий шорох из-под тахты. Вот она куда забралась! Дима догадался: Света под тахтой. Он лёг на пол и засунул голову под тахту. Там, в темноте, у самой стены, белеет свитер, блестят глаза. Ну конечно, это Света! Дима вглядывается, и сам не поймёт — то ли там в углу, под тахтой, сидит Света, то ли ему мерещится. Он сомневается. И в эту самую минуту вдруг с треском распахиваются дверцы шкафа, и оттуда, из глубины, вылетает Света, с хохотом несётся мимо Димы и кричит во весь голос:

— Палочка-выручалочка, выручи меня! Эх ты! Не смог найти!

А он всё ещё лежит животом на полу, только голову из-под тахты вытащил, хлопает глазами.

— Я искал, — растерянно бормочет Дима, — я там искал и тут искал. А ты вон где оказалась.

Покачиваются в шкафу немного измятые мамины платья, Света радостно сообщает:

— Я на всю среднюю группу лучше всех прячусь, у кого хочешь спроси! И никогда тебе меня не найти!

Светина радость передаётся Диме, и ему уже нисколько не жаль, что он не нашёл её. Ну до чего же хорошо, что Света умеет прятаться лучше всех в своей средней группе. Там ведь так много разных детей, а лучше всех, конечно, она, Света. В передней Дима слышит мамин голос, мама вернулась с работы. Дима быстро прикрывает шкаф, кладёт на стол книгу, которая слетела на пол.

— Дима, Дима, какой ты взмокший, — мама кладёт ладонь ему на затылок.

— Мы играли в пряталки! — Щёки у Димы горят, в груди подрагивает, глаза светятся.

Света вдруг очень вежливо говорит:

— Здравствуйте, добрый вечер. Мне пора домой, меня мама ждёт.

Почему-то Света не любит оставаться, когда приходит Димина мама. А Диме так жалко, когда Света уходит. Так жалко, так грустно.

— Света, Света, приходи завтра опять! Придёшь?

Хоть бы пообещала!

— Не знаю, — отвечает она уже из-за двери, — там видно будет.

Она умеет отвечать, как взрослая.

Вот и ушла. Затопали ноги по лестнице. Света побежала к себе на седьмой этаж. И всего на один этаж выше живёт Света, а так редко приходит. Конечно, она человек занятой — ходит в детский сад.

Дима сразу загрустил.

Мама ставит свой пёстрый зонтик сушить в ванную и говорит:

— Мелкий дождь, колючий и холодный, совсем осенний.

— Мама, а сегодня будешь сказку рассказывать?

— Посмотрим. Если успею, — отвечает мама.

За окном качается старое дерево. Растрёпанное покинутое воронье гнездо качается вместе с веткой, а воронята уже выросли, стали взрослыми птицами и летают сами по себе, где им вздумается.

Спасите, я улетел!

— И вот мальчик, подхваченный злым ветром, летит высоко в темноте и в полном одиночестве. Даже птицы в такую погоду стараются не летать. Он тихонько всхлипывает: смелые мальчики тоже боятся, когда уж очень страшно…

Дима жалеет мальчика, и сам покрепче прижимается к маминому боку.