— Серьезно хочешь перебраться в «Корону», пока дом не приведут в порядок?

— Будут еще сто лет приводить. Не могу обременять тебя до бесконечности.

Лица не видно: она склонилась над бокалом с шерри, густые темные волосы свесились на лоб, закрыли щеки. Виден только кончик носа, больше ничего.

— Обременяй сколько хочешь, если воспользоваться твоим собственным выражением. В «Короне» тебе не поправится.

— Точно понравится.

— Неужели тебе у меня так плохо? — сухо спросил он.

Она подняла глаза, откинула непокорные пряди:

— Конечно нет! Дело не в этом.

— А в чем же, хотелось бы знать? Невозможно понять. — Алан помолчал и добавил: — Ты вернешься к себе, когда дом отчистят, заново обставят. Согласен. Мне это не по душе, но согласен.

— Наверно, вернусь, хотя он уже не будет прежним.

— Мучения до той поры в «Короне» не поправят дело. — Не слыша ответа, он почувствовал, что решение переехать в гостиничный номер слабеет. — Почему не остаться здесь на неделю-другую, пока дом не будет готов?

Мередит взглянула на него:

— Пока дом не будет готов?

— Пока снова не засияет во всей красе.

— Никогда не сиял. — Она задумалась. — Знаешь, я его не довела до ума. После Бетан есть шанс начать сначала, с нулевой отметки. Ладно, признаю, ненавижу «Корону». Поживу тут пару недель. Только, знаешь, пока дом не будет готов.

— Разумеется, — ответил Алан. — Само собой. Но я все же открою бутылку вина.