— Падшая женщина и стерва! — отчеканила Наина.

— А ты ханжа! Что плохого в том, что первый любовный опыт мальчик получил со взрослой роскошной женщиной!

— Ты, что ли, роскошная? Курица драная! Посмотри на свою прическу! — хмыкнула Наина.

— Ты злая! Обвиняешь меня, а я, между прочим, была искренна в своих чувствах! И это были именно чувства!

— Распутство, и ничего более! Вскружила пацану голову, а теперь в кусты!

— Ладно, ладно, сама каюсь, — улыбнулась Бася. — Чего теперь делать-то?

— Грехи замаливать! Мальчишка совсем голову потерял. Все твоими старушечьими прелестями грезит!

— Ну уж и старушечьими! — фыркнула Бася. — Не дерзи! И вообще — от старой карги слышу!

— Зоя-то твоя прямо сохнет по нему. Такая хорошая девочка, как раз ему подходит!

— Кстати, я тоже об этом думала! — обрадовалась Бася. — Я очень даже за!

— Но он ни о ком, кроме тебя, и слышать не хочет! Крепко задурила парню голову! Как бы их с Зоей гм… развернуть друг к другу?

— Может, сыпануть чего? Ты же умеешь всякие привороты делать?

— Нет, не хочу так, — замахала руками Наина. — Не богоугодное дело. Пусть все развивается естественным образом.

Бася пожала плечами:

— Пусть… Ладно, ты давай дальше гадай! Что там еще?

Наина вгляделась в карты и расхохоталась:

— Ага, смотри-ка, скоро на твоем горизонте появится другой мужчина! И это будет такая любовь!

Бася недоверчиво прищурилась:

— Ну уж это вряд ли.

— Не веришь? Еще скажи, что не хочешь этого!

— Вот уж не знаю. Не задумывалась. Мне бы для начала Эда забыть! А потом, не верю я в подобные дары судьбы! Я, может быть, теперь в любовь вообще не верю! Вот есть, скажем, любовь к Родине или родительская любовь, а любви мужчины и женщины не существует!

— Как не существует?

— Так! Ее придумали. Она всего лишь иллюзия, миф, сказочка про белого бычка!

— Чего ж ты людям голову дурила? Книжонки-то твои все про любовь!

— Так я сама в нее верила! А теперь всё — дудки! Разуверилась! И писать про это больше не буду! Перейду на детективы!

Наина пожала плечами:

— Молодая ты еще, чтобы с концами разувериться! Ишь, придумала — любви нет!

* * *

В комнату заглянул хозяин дома, Павел Петрович Дубровский. Бася расплылась в непритворной улыбке — она всегда питала к старику исключительно нежные чувства.

Павлу Петровичу было около семидесяти, хотя выглядел он лет на десять моложе — крепкий, поджарый, с отличной выправкой. Сейчас таких людей и не делают. Смотришь — в сорок лет уже расплывшиеся какие-то, сутулые, разболтанные. А Павел Петрович старой закалки человек, одет всегда исключительно опрятно, не без элегантности.

Бася полагала, основываясь на женской интуиции, что в молодости Павел Петрович был записным красавцем и женские сердца покорял бессчетно. Конечно, в свободное от работы время, ибо на своей работе Павел Петрович, профессор, известный авторитет в области медицины, был совершенно (нет, ну нельзя о профессоре психиатрии сказать «помешан») сосредоточен.

— Здравствуйте, девоньки!

— Вот, батюшка, полюбуйся! — хмыкнула Наина.