– О чем вы с ним говорили?

– По-моему, он вообще немой. Я уже вам рассказывал.

– Ах, да… – Дрозд захрустел пальцами.

Удивление Андрея все возрастало. Дрозд хрустел пальцами только в моменты большого волнения. Такое случалось с ним редко, но юноша уже подметил, что Дрозд чаще всего пребывает в расстроенных чувствах перед длительными командировками.

– Он дал тебе свой плащ? – спросил Дрозд.

– Да. Нужно бы вернуть…

– Правильно, – живо поддержал Дрозд юношу. – И не мешало бы его отблагодарить. Все-таки он тебя спас.

Хороший человек…

– Я и сам об этом думал. Но как?

– Есть много способов. Может, одежку новую справить или еще чего купить. Деньги я дам.

Андрей промолчал. Ему почему-то не хотелось, чтобы Дрозд субсидировал его чувство благодарности к загадочному дворнику.

– А что касается Самурая… – Дрозд вдруг умолк на полуслове и пристально посмотрел на юношу.

От этого тяжелого, жесткого взгляда Андрею стало не по себе. Казалось, Дрозд хотел проникнуть в самые потаенные глубины его души, чтобы выпить ее до дна. У него даже мороз по коже пошел.

– Что касается Самурая, – продолжил Дрозд, – то в этом вопросе я тебе помогу. Этот сукин сын возомнил себя восточным царьком, который правит городом как ему вздумается. Таких клиентов нужно лечить от излишней самонадеянности.

– Но как это сделать? У него под рукой не менее полусотни отморозков. А то и больше. И все вооружены.

– Ты когда-нибудь наблюдал за стадом баранов?

– Не приходилось, – ответил недоумевающий Андрей.

– Стадо ведет вожак. И чаще всего на эту, с позволения сказать, "должность" определяют бодливого козла в расцвете сил. Да, да, именно козла. Так вот, если замочить вожака, стадо само разбежится. Закон природы.

Массам нужна твердая рука, жесткий (чтобы не сказать – жестокий) руководитель. Закопали его на два метра в глубь земли – и вся кодла попрячется по углам, дрожа за свою шкуру. Или примкнет к другим группировкам.

– То есть, вы хотите сказать…

– Я уже сказал, – отрезал Дрозд. – С Самураем нужно разобраться по полной программе. Мне жаль тебя, хлопец. Считай, что ты конченый человек – Самурай очень мстительный мерзавец. Он не оставит тебя в покое. А мысли твои верны: или ты вытянешь черную метку, или он. Выбор небогат. Но я не допущу, чтобы с тобой случилось непоправимое. В противном случае не будет мне прощения. Я с тобой, Андрей.

– Я… я не знаю, как вас благодарить…

– Благодарности после. А сегодня мне нужно продумать план боевых действий против Самурая.

– Я знаю, где его найти, – решительно сказал Андрей.

Дрозд снисходительно улыбнулся.

– Где можно найти кирпич, который упал тебе на голову? Парень, это задачка для первого класса. Самурай никого в городе не боится, а потому не прячется и не предпринимает повышенных мер безопасности.

– Это верно.

– И совершенно зря не прячется. Черная зависть – движитель многих несчастий. А ему завидуют многие.

Поскольку Самурай вращается в весьма специфическом обществе, и способы выражения этой зависти нестандартные. Если ходишь по лезвию ножа, то не мешало бы надеть сапоги на прочной подошве…

Андрей особо не вслушивался в философствование Дрозда; иногда на его приятеля находил такой стих.

Юношу снедала злоба на Самурая и его подручных. Он буквально дрожал от ненависти.

Андрей был уверен, что Дрозд не откажется от своих слов.