Но моя улыбка пропала, когда я вспомнила, каким хером он был, когда мы только познакомились, мысль о любви к нему несколько погасла.

Ну, кажется, это не всегда было мило, но мы уже разобрались с этим, и я не собираюсь снова поднимать эту тему.

Зная, что он начнет сходить с ума, если я расстегну ремень безопасности, я поцеловала кончики своих пальцев и прижала их к его щеке, улыбаясь, как идиотка, потому что хотела  развеселить Декса моим жестом. И он не разочаровал меня — его лицо расплылось в дурацкой полуулыбке.

— Ты лучший из людей, которых я знаю.

Он ничего не сказал в ответ, но когда я посмотрела на него после этих слов, заметила, что его задумчивый вид сменился  на самодовольный.

Мы проехал больницу, в которой работала мама, и на меня внезапно нахлынуло воспоминание, что я через несколько часов наконец-то увижусь со своим отцом. Я почему-то задумалась о том, как он сейчас выглядит. Носит ли он по-прежнему бороду? Узнает ли он меня сразу? Подумает ли он, что я похожа на маму?

— Детка, какого дьявола ты так вздыхаешь? — спросил Декс.

Я тихо простонала, надеясь, что он не услышит.

— Похоже, я нервничаю перед встречей с отцом в первый раз за все это время, — вздохнула я. — Это как первый день в новой школе или что-то в этом роде. Это может оказаться также плохо, как мой первый день в «Пинз».

Обе его темные брови поползли вверх.

— Не о чем волноваться, — убедил он меня.

Совсем не о чем.

Даже если у него нет денег.

Даже если он уехал отсюда.

Если, если, если и еще куча этих чертовых если.

Задумывалась ли я раньше о том, как ненавижу полагаться на других людей?

Особенно если человек был самым ненадежным из всех, кого я когда-либо встречала.

— Чарли…

Он ухмыльнулся, сверкнув взглядом в моем направлении.

— Не волнуйся об этом.

Я сжала губы и оставила свои сомнения при себе. Какой смысл был волноваться, если мы точно знали, что он где-то в городе. Уверена, Лютеру ни к чему было нас обманывать, и  я надеялась, его другу тоже, в любом случае, я не собиралась ставить на карту все. Я беспокоилась, просто зная, что Курт Тейлор где-то рядом.

Я отметила еще несколько мест, где бывала сотни раз. Семейный магазин хозтоваров, продуктовый магазин, местные салоны красоты, которые все еще выглядели стильными.

И от всего этого было ощущение дежавю.

Эти напоминания о лучших временах моей жизни были одновременно и самыми худшими.

Отель, в котором мы поселились, был одним звеном из той длинной цепочки мест, которые я обзванивала в поисках самого дешевого предложения, пока мы были на пути во Флориду. Я оплатила его, ни слова не говоря Дексу, он бы обязательно попытается всучить мне свою кредитку. Я сквозь сон прошла регистрацию и заполнила бумаги отвратительным почерком.

— Вот, держите, — сказала сотрудница отеля, вручая мне две ключ-карты, ее взгляд задержался на татуированной шее Декса, а потом вернулся обратно к отвратительному синяку на моей щеке.

Вот черт. Неважно.

Я обвила своей рукой руку Декса и прильнула к нему, прижаться лицом к его бицепсу было самой естественной вещью в мире. Сверху на меня смотрели эти синие глаза, по ободку отливающие фиалковым, а один уголок его рта приподнялся вверх. Свободной рукой он погладил меня по голове.

— Пойдем, лентяйка.

По пути в комнату я сама себе напоминала любвеобильного щенка.

— Сначала душ, дорогая, а мне нужно позвонить Сону и Лу, чтоб отметиться, — сказал Декс, как только мы поставили свои вещи в номере.

Я кивнула ему, а потом стала рыться в спортивной сумке, посматривая на кровать королевских размеров, которая раскинулась на половину номера. Проходя в душ, я хлопнула его по руке.