— Я верну.

— Нет, не вернешь, посмотри на меня, Ритц. — Я подняла глаза, заглянув вего, синие. — Мне насрать на эти деньги. Я бы отдал и больше.

Я застонала, почувствовав вибрацию в горле.

— Это слишком много.

Его губы вытянулись в тонкую линию, а глаза снова нашли мои. Он мог бы поспорить со мной, это я точно могу сказать. Но он не стал. Его прекрасное лицо оставалось спокойным.

— Собираешься все вернуть? Тогда запишешься на курсы и возьмешь на себя всю бухгалтерию клуба и салона, окей?

— Это не одно и то же, — у меня отвисла челюсть.

— Я не имел в виду на время или что-то в этом роде, детка. Я имею ввиду с этого момента должность твоя, — провозгласил он.

С этого момента.

Вот чертов ад.

— Соглашайся или оставь эту затею, — прошептал он. — Не важно, таким способом или другим.

О, этот человек.

— Это слишком много. Слишком много денег, Чарли. Я не хочу пользоваться тобой и твоим положением.

— Ты и не будешь, детка. Я знаю тебя, а ты знаешь меня. Или прими положение или брось все это, я не возьму твоих денег. Ты будешь всю оставшуюся жизнь платить мне тем, что будешь вытворять хренотень, которая мне не нравится.

Моя грудная клетка сжала все органы и мышцы разом. Она запульсировала, полная жизни, тепла, мармеладных мишек и блесток. Это было… Я даже не могу это объяснить — это как рождественское утро, когда ты ребенок… Это было все, чего я хотела с того первого дня, как ушел отец, в каком-то смысле.

И ничего не было лучше этого чувства.

— По рукам, — согласилась я беззвучным шепотом.

Его большие пальцы кружили по мочкам моих ушей.

— Узнаю свою девочку.

После всей чертовщины, через которую мне пришлось пройти сегодня, не могло быть трех слов лучше, чем эти.

Ну, есть и другие три слова, которые я хотела бы от него услышать, но их придется вытаскивать из него клещами. Это вовсе не означало, что он единственный, кто знает, как давать. Он дал мне достаточно. Но мое сердце подсказывало мне, что опасаться нечего. Я любила его, и иногда возможные последствия этого пугали меня, но сами эмоции — нет. Теперь я знала это.

Что за жизнь была бы у меня, если бы я позволила своим страхам взять верх? Это был дар, о ценности которого я позабыла. Я так долго была счастлива только тем, что жива, но сейчас… у меня был Декс. Вся моя прошлая жизнь осталась позади, и мне пора было перестать быть такой размазней. Поэтому я взялась за колечки в его сосках.

— О чем ты думаешь, Ритц?

Я убрала от него свои руки, чтобы посмотреть, сильно ли они трясутся.

— Я думаю о том, как сильно я люблю тебя, и как это пугает меня, понимаешь?

Его большие пальцы опустили мой подбородок, и я смогла заглянуть ему в лицо. В его прекрасное лицо.

— Детка, — его голос прозвучал, как мурчание, вызвав мурашки у меня по всей спине. Я прикусила нижнюю губу и задержала дыхание, ошеломленная всеми этими невероятными вещами, которые происходили с моей нервной системой.

— Сама мысль об этом пугает меня до чертиков, я люблю тебя, и хочу, чтобы ты это знал. Все, что ты сделал для меня… — Вот черт. Мне пришлось сделать выдох, длиною в целую вечность. — Спасибо. Ты лучшее, что случилось со мной.

Он снова прошептал мое имя, медленно и низко, подушечки его пальцев углубились чуть сильнее за мягкую линию моего подбородка.

— Если все то дерьмо, что я сделал для тебя и что я хотел бы сделать для тебя еще, не показали тебе, как глубоко ты проникла ко мне в душу, то я скажу тебе сам.

Его рот оказался прямо у моего уха, а зубы слегка прикусили мочку, и тогда я услышала его шепот.