— О, прошу вас, извините меня, — торопливо проговорила Кара, увидев Дугала в воротах церкви. — Я должна идти. — Она взглянула в мальчишеское лицо Ангуса и решила, что Эндрю, возможно, несколько предвзято относится к этому человеку. — Прощайте. Я приму к сведению то, что вы мне сказали.

— До свидания. — Ангус ухмыльнулся и помахал ей рукой, а затем, опустив голову, побрел по дороге.

Кара несколько озадаченно посмотрела ему вслед.

Посещения магазина миссис Уатсон избежать тоже не удалось. Здесь девушка получила еще пару бесплатных добрых советов.

— Очень хорошо, что вы приехали сюда. Похоже, в Дауэле ждали именно вас. Теперь вы станете настоящей хозяйкой в доме. — Миссис Уатсон широко улыбнулась, обнажив ряд крупных белых зубов, похожих на сахарные леденцы.

— Очень на это надеюсь, — скромно опустив глаза, проговорила Кара.

Когда она с детьми уже шла по тропинке, пересекающей вересковую пустошь, Робби и Дугал вдруг испустили ликующий боевой клич и бросились вперед. Присмотревшись, девушка увидела Эндрю на сером коне, скачущего им навстречу. Кара не считала себя крупным знатоком в искусстве верховой езды, но все же отметила легкость и уверенность, с которой Эндрю держался в седле.

Он спешился, взял коня под уздцы и направился к Каре. Мальчики радостно приплясывали вокруг него.

— Надеюсь, они не слишком тебя утомили? — сказал он с улыбкой.

— Совсем нет, — ответила девушка. — У меня к тебе поручение.

— Поручение? От кого же?

— От миссис Маккензи-Браун.

— Возьмите Дымка и присмотрите за ним, — обратился Эндрю к мальчикам. — Только будьте осторожны и не наделайте глупостей.

Дети с радостью бросились к конюшне.

— Он не причинит им вреда? — с беспокойством спросила Кара.

— Нет, это очень умное животное, — засмеялся Эндрю. — Я непременно должен научить тебя ездить верхом, тогда ты перестанешь бояться лошадей.

— Я вовсе не боюсь их.

Одна бровь Эндрю приподнялась и слегка изогнулась, придав лицу насмешливое выражение.

— Ну, не то чтобы не боюсь, просто я думаю, что никогда не смогу научиться ездить верхом.

— Сможешь! Я в этом не сомневаюсь. — Серые глаза внимательно посмотрели на нее. — Ведь ты же доверяешь мне, и я не допущу, чтобы с тобой случилась какая-нибудь беда.

— Да, да, — быстро согласилась девушка, стараясь не выдать своих чувств, — ее сердце бешено колотилось. — Так вот, тебе просили передать…

— Ах да, — перебил ее Эндрю. — Надеюсь, Роде не стало хуже?

— Я видела ее лишь мельком, в окне. Она послала Дейви Скотта передать, что просит тебя навестить ее. Завтра в одиннадцать часов, после того как уйдет врач.

— Но почему она не позвонила по телефону? — удивился Эндрю. — Мне жаль, что Рода обратилась к тебе с такой просьбой. Думаю, она просто не подумала. Она плохо себя чувствует и порой бывает слишком рассеянной.

— Возможно. — Кара почувствовала, как кровь прилила к ее лицу. — Но скорее всего, ко мне по-прежнему относятся как к наемной работнице, которую можно попросить о чем угодно.