|
На подставке стоят разные поздравительные открытки: мужчины, одетые как принц Филип, удят рыбу в реке, и надпись гласит: «С Днем отца!», или наперстянки в саду перед сельским домиком, а снизу написано: «Любимой бабушке». На полках – банки алфавитных макарон в томатном соусе, собачьего корма и рисовой каши «Амброзия». И игрушки – духовой футбол, наборы игрушечных денег, только их никто никогда не покупает, потому что они дерьмового качества. Машинка «Слаш паппи» делает сладкий крашеный снег цвета фломастеров, но только не в марте. На полках за прилавком – сигареты, пиво и вино. Повыше – банки с «шербетными бомбочками», «кола-кубиками», «яблочными шипучками» и «морскими таблетками». Их продают на развес в бумажных кульках.
– Ух ты, – сказал Хьюго. – Какое царство потребления. Похоже, я умер и попал в «Хэрродс». И тут в лавку впорхнула Кейт Элфрик, лучшая подружка Джулии. Она подошла к прилавку одновременно с мамой Робина Саута. Мама Робина Саута пропустила Кейт вперед, поскольку та покупала лишь бутылку вина. Кейт уже исполнилось восемнадцать лет, поэтому ей продают вино. – Пасиб. – Мистер Ридд протянул Кейт сдачу. – Отмечаете что-то? – Да нет. Папа с мамой завтра вечером возвращаются из Норфолка. Хочу встретить их хорошим ужином. А это, – она постучала пальцем по бутылке, – завершающий штрих. – Молодец, молодец, – сказал мистер Ридд. – Слушаю вас, миссис Саут… Кейт миновала нас по пути к выходу. – Привет, Джейсон. – Привет, Кейт. – Привет, Кейт, – сказал Хьюго. – Я его кузен. – Тот, которого зовут Хьюго. – Кейт окинула Хьюго взглядом через очки, как у русской секретарши. Хьюго картинно зашатался от изумления: – Я всего лишь три часа в Лужке Черного Лебедя, и обо мне уже говорят? Я объяснил Хьюго, что это именно к Кейт Джулия пошла заниматься. – А, так вы та самая Кейт! – Он показал на вино. – «Либфраумильх»? – Да, – в голосе Кейт явственно слышалось «а твое какое дело?», – «Либфраумильх». – Сладковато. Вы, на мой взгляд, более сухого типа. Вам подошло бы шардоне. (Я вот из всех вин знаю только красное, белое, шипучее и розовое.) – Может, вы не так уж и хорошо разбираетесь в типах. – Все может быть, Кейт, – Хьюго пятерней зачесал волосы со лба, – все может быть. Ну что ж, не будем вас отрывать от повторения учебного материала. Без сомнения, вы с Джулией сидите над книгами, не разгибаясь. Надеюсь, мы с вами еще пересечемся как-нибудь. Она зловеще улыбнулась: – Не надейтесь особенно. – О, я не буду возлагать все мои надежды. Это было бы необдуманно. Но жизнь порою нас удивляет. Я еще молод, но это знаю твердо. Дойдя до двери, Кейт оглянулась. У Хьюго на лице уже читалось уверенное: «Вот видишь?» Кейт сердито вышла. – Какая… аппетитная. В этот миг Хьюго был похож на дядю Брайана.
Я заплатил мистеру Ридду за кофе. – Да неужто это у вас настоящий засахаренный имбирь вон в той банке, на верхней полке? – спросил Хьюго. – Он самый, Блю. – Мистер Ридд зовет всех ребят «Блю», чтобы не запоминать имена. Он высморкался – нос у него, как у Панча. – Матушка миссис Юэн его любила, так что я для нее заказывал. |
