— Спасибо. Только Эстер вовсе не показалась мне капризной.

— Правда? — Дейв усмехнулся. — Значит, у тебя еще все впереди. — Он вновь взялся за еду. — Кстати, не расскажешь немного о себе? Откуда ты родом? Ах да, из Куорри…

— Между прочим, очень неплохой городок, — заметила Дженни.

— Несомненно… раз там живут такие симпатичные девушки, — скользнул Дейв насмешливым взглядом по светлым буклям ее парика.

Она решила пропустить эту колкость мимо ушей. В конце концов, замечание Дейва относится не к ней самой, а к созданному ею образу.

— А кто твои родители? — спросил Дейв.

— Мама была домохозяйкой, отец работал на одной из местных шахт.

— Была?

Дженни вздохнула и отпила глоток вина.

— Она умерла в начале этого года.

Дейв нахмурился.

— Вот как… Прости.

— Ничего.

Немного помолчав, Дейв произнес:

— Значит, отец у тебя простой шахтер?

Дженни пристально взглянула на него.

— Что? — спросил он. — Снова что-то не так сказал?

— Да нет, все нормально.

Знал бы ты, красавчик, о чьем отце в действительности идет речь! — усмехнулась про себя Дженни.

Впрочем, она тут же посочувствовала Дейву, вспомнив, как нелегко ей самой было принять правду о своем рождении.

А ведь ему наверняка будет еще труднее, подумала Дженни, обводя взглядом роскошную обстановку столовой. Он-то считает себя титулованной особой. И вдруг окажется, что его отец простой шахтер!

— Пять лет назад отец ушел с шахты и устроился на работу в ресторан, — сказала она.

— Официантом? — спросил Дейв, подцепив вилкой и отправив в рот тушеные овощи.

— Нет, он играет по вечерам на саксофоне.

— В самом деле? — В глазах Дейва вспыхнул живой интерес. — Выходит, мы с твоим отцом коллеги?

Дженни кивнула.

— Выходит, так.

— Надо же… Ну а ты почему решила стать медиком? Кто-то из твоих родственников имеет отношение к медицине?

Дженни пожала плечами.

— Да нет… Просто в нашем городе есть медицинский колледж.

Дейв положил нож и вилку на опустевшую тарелку и откинулся на спинку стула.

— Значит, плывешь по течению?

Дженни ткнула пальцем в перемычку съехавших очков.

— А что, по-твоему, я должна делать?

Дейв пропустил ее вопрос мимо ушей.

— И как тебе представляется дальнейшая жизнь? Сейчас ты персональная медсестра моей мамочки. А что потом? Станешь кочевать из одного богатого дома в другой? Или устроишься в какую-нибудь частную клинику? Впрочем, для женщины всегда существует еще один вариант: выйти замуж и бросить работу.

Дженни тоже сложила нож с вилкой на тарелке и взяла бокал, в котором еще оставалось вино.

— Работа моя мне нравится, а замуж я пока не собираюсь.

— Неужели? — усмехнулся Дейв. — Даже если тебе повстречается какой-нибудь симпатичный парень?

— Такой, как ты? — с вызовом произнесла Дженни.

— Ну, хотя бы…

— За тебя я бы вообще не пошла.

Дейв с интересом взглянул на нее.

— Вот как? Чем же я так плох?

— Просто я отношусь к браку серьезно. Семья подразумевает взаимную любовь, преданность… в ней обязательно должны быть дети. А парни, подобные тебе, с легкостью порхают по жизни. Реальные проблемы им неведомы, и, даже если у них есть какое-нибудь дело, они занимаются им играючи. К тому же вокруг них всегда вертится множество женщин… а для меня большое значение имеет верность.