Брайан настоял на том, чтобы проводить ее до парадного входа, хотя она настаивала, что знает дорогу и доберется сама. Но ей не хватило жестокости выпрыгнуть из его машины и убежать. В конце концов, вряд ли это его вина.

Было темно, облака закрывали луну. Большой старый загородный дом, разделенный на квартиры, находился очень далеко от шоссе. Дорогу не освещали фонари. Но Мэгги шла уверенно и даже поддержала Брайана, когда он споткнулся.

— Извини, — смущенно улыбнулся он ей. — Подразумевается, что это я должен помогать тебе, довести до дома и убедиться, что у тебя все в порядке.

Она улыбнулась в ответ, взяла его под руку и подошла к двери.

— Мы говорили о том, чтобы поставить у тропинки фонари, но пока еще никто этим не занимался.

— Я мог бы помочь тебе поставить их.

— Нет. — Мэгги вздохнула с облегчением, когда они подошли к нижней ступеньке. На них падал свет из коридора. — Все в порядке. Владельцы квартир делают такие вещи сами.

— Ну, тебе надо только попросить.

— Я знаю. — Она высвободила руку, повернулась и снова улыбнулась Брайану. Он действительно был очень славным парнем. Простым, открытым, искренним... — Все действительно в порядке.

— Надеюсь, что сумею вернуться к машине невредимым.

— Я могу немного тебя проводить.

— Тогда я, значит, зря выходил из машины?

— Наверное, да.

Наступила неловкая тишина. Внезапно Мэгги заметила, что Брайан пристально смотрит на нее. О боже. Ведь он не собирается ее поцеловать?

— Брайан...

— Я только хотел сказать, что очень приятно провел с тобой время, Мэгги. — Он шагнул ближе.

Мэгги застыла. Он и вправду намеревается поцеловать ее. Она лихорадочно искала слова, чтобы уклониться от неизбежного. Вряд ли она сможет с криком броситься в дом, раз так долго его поощряла, не так ли? Брайан этого не заслуживает.

Один поцелуй ее не убьет. Пожалуй, она даже в долгу перед Брайаном. А потом она придумает, как от него отделаться, соблюдая осторожность. Займется этим завтра, в первую очередь.

Мэгги вздохнула и нашла слова:

— Ты очень славный, Брайан.

— И ты гоже. — Помолчав, он спросил: — Я думал, не будешь ли ты возражать, если я тебя поцелую?

Она слабо улыбнулась:

— Наверное, в этом нет ничего плохого.

Брайан поднял руки, обхватил ее локти и наклонился к ней.

Мэгги задержала дыхание, надеясь, что он ограничится поцелуем. На большее ее чувство вины не распространялось.

Но он только коснулся губами ее губ. Потом моргнул, глядя на нее, приблизив нос к ее носу, и сказал:

— Спасибо.

Мэгги моргнула в ответ. И это все?

— Пожалуйста.

Брайан шагнул назад и отпустил ее локти.

— Я прекрасно провел время, Мэгги. Позвоню тебе завтра.

Все еще удивленно моргая, Мэгги кивнула:

— Хорошо.

Через пару минут она услышала, как открылась дверца машины, и увидела, что внутри загорелся неяркий свет. Потом Брайан завел мотор, и она помахала рукой вслед удаляющемуся автомобилю.

— Ну, он человек слова, — раздался голос Шона.

Мэгги повернула голову. Шон вышел из темноты и остановился в круге света у двери.

— Давно ты пришел?

Он медленно улыбнулся.

— Прямо перед знойным поцелуем на ночь.

Она вздернула подбородок.

— Я представления не имела, что ты увлекаешься подглядыванием.

— Должно быть, это из-за романтики, ее столько витает в воздухе! Какой страстный парень, он попросил разрешения поцеловать тебя, а потом сказал «спасибо».

— А ты, наверное, не стал бы спрашивать? — Ее слова источали сарказм, но она почувствовала дрожь во всем теле, когда Шон внимательно посмотрел на нее и чувственно улыбнулся.