Федотов вымылся под душем, переоделся и вышел на улицу. Петр сидел на скамеечке и покуривал. Серега тоже был здесь. Серегу Федотов недолюбливал, потому что у него вечно не было денег и он старался сесть кому-нибудь на хвост.

— Пошли, — сказал Федотов Петру, с неудовольствием косясь на Серегу.

— Не волнуйся, дядя Витя! — весело сказал Серега. — Сегодня пью на свои. — И он вытащил из кармана хрустящую пятерку.

По дороге зашли в магазин и взяли по маленькой. Федотов купил две — одну на завтра. Выпить захотелось уже изрядно, и Федотов старался не вспоминать, что обещал Тамухе не пить. Разговор утром получился коротким, но бурным: крики, слезы и рыдания. После вчерашнего было на душе муторно, и, чтобы Тамуха поскорее отстала, пришлось пообещать, что сегодня он не примет ни капли. И он бы, конечно, не пошел сейчас никуда, если бы удалось похмелиться днем. Но похмелиться не пришлось, потому что прораб — черт конопатый! — всю смену крутился на площадке.

— Ладно, — сказал Федотов. — И так целый день терпел…

— Что? — спросил Петр.

— Да так… Это я себе. Рыбу-то взял?

— А как же! — сказал Петр, похлопав себя по карману.

В «Березке», как обычно, была толпа. Стоять не хотелось, и Серегу послали вдоль очереди. Серега тут же нашел знакомого мужика, который взял им шесть пива. Мироновна как раз собирала кружки со столов, так что за стаканом дело тоже не стало.

Выбрали место у стола. Петр достал из кармана и разделал вяленого леща.

Стакан был один, так что пить пришлось по очереди. Отхлебнули пива, закусили лещом. Лещ был что надо, не пересоленный и не пересушенный.

— Хороша рыбка, — похвалил Федотов.

— Сам ловил! — гордо сказал Петр. — Пойдем завтра со мной на рыбалку.

— Подумать надо, — солидно сказал Федотов.

Серега сразу окосел и понес какую-то ерунду о том, как он прошлым летом ходил на яхте. Язык у него уже заплетался. Слаба стала молодежь…

Выпили по кружке пива и закурили. Мир вокруг слегка поплыл, по телу разлилась приятная легкость. Два мужика за соседним столом, неторопливо потягивая пиво, спорили о достоинствах разных моделей «Жигулей».

— Лучшие в мире «Жигули» продаются здесь, в «Березке»! — сказал Федотов.

Ребята дружно заржали: Петр хрипло, а Серега — с повизгиванием. Мужики оглянулись на них, но ничего не сказали. И слава богу, потому что заводиться Федотову совершенно не хотелось.

Серега вдруг засобирался к подруге в общежитие швейной фабрики.

Отговоривать не стали: дело молодое… Свою кружку пива он оставил им.

Разделили ее пополам.

— Ну, как ты, Витя? — спросил Петр. — Идем на рыбалку?

— Пожалуй, можно, — ответил Федотов и вдруг хлопнул себя по лбу. — Черт! Совсем забыл!

— Что такое?

— Завтра ж у Тамары день рождения.

— Святое дело! — сказал Петр. — Семья прежде всего… Подарок-то купил?

— Нет. Забыл… Совсем забыл! Надо же…

— Афоня! — сказал Петр. — Беги сейчас. Могу одолжить пятерку.

— Давай, — согласился Федотов. — С аванса отдам.

Они допили пиво и вышли из павильона.

Солнце понемногу сваливалось к горизонту. По улице от гастронома двигался поток женщин с набитыми хозяйственными сумками. Откуда-то из окон общежития авторемонтного завода доносился магнитофонный рык Аллы Пугачевой.