— У вас назначено?

— Кхм, нет.

— Как ваше имя, простите?

— Пайпер Гриффитс.

Долгая пауза.

— Минутку.

Пайпер с вопросом взглянула на Эша.

— Ты мертва, помнишь? — сказал он.

Она вздохнула.

— Надеюсь, мне поверят, или путь будет коротким.

Они стояли у ворот почти пять минут, а потом из колонки донесся треск.

— Благодарю за терпение, — сказала женщина. — Проходите.

От гула моторчика Пайпер вздрогнула, врата сами начали открываться. Она взглянула на Эша и пошла к каменной дорожке. Она потрясенно смотрела на фонтан в центре газона, изображавший подробную скульптуру мифологического грифона — наполовину кота, наполовину орла — готового взлететь с расправленными крыльями. Львиная голова существа идеально изображала величавое безразличие котов — и принцев Ра — но в остальном скульптура выглядела как деймон-гриффин, так и драконианы походили на драконов.

Она остановилась перед двойными дверями, моргая от своего отражения на отполированном дереве. Она посмотрела на отражение Эша рядом с собой.

— Подожди здесь, — сказала она. — Тебе слишком опасно заходить…

— Я иду, Пайпер.

Она нахмурилась. Конечно, Сейя переживала из-за того, что он рискует. Деймоны Ра убивали деймонов Аида, а Эш для них таким и был. И после последней встречи Майсис еще больше захочет убить Эша. Он шел в гнездо гадюки.

— Они не убьют меня, — добавил он, потянувшись к двери. — Пока что только я знаю, где Сахар.

Он вошел, оставив ее на крыльце. Сжав кулаки, Пайпер прошла за ним. Глупый, самоуверенный дракониан. Она не была так уверенна в его безопасности. Он не видел реакцию Майсиса, потерявшего Сахар.

Фойе было изящным, как Пайпер и ожидала. Мраморный пол, резной стол, кожаная мебель. Центр здания был пустым, ряды балконов поднимались к стеклянному потолку наверху, через него проникал солнечный свет. Задняя стена была современным водопадом в два этажа с мраморным задником.

Здание было не просто посольством. Это была штаб-квартира многих дел, что семья Ра вела на Земле — законно и незаконно. Пайпер подозревала, что у Ра было скрыто больше военной силы, чем позволялось. И те, кто думал, что пустой фойе без охраны, были глупцами.

Секретарь — или возможный страж — улыбнулась, когда Пайпер подошла к столу. Ее светлые волосы были убраны в простой пучок, ни пряди не выбилось, и ее зеленые глаза сияли, подчеркнутые макияжем. Табличка подсказывала, что ее зовут Сара.

— Добро пожаловать, — поприветствовала она Пайпер. — У вас не назначена встреча, так что мне нужно записать основную информацию, — она посмотрела на клавиатуру. — Пожалуйста, назовите имена.

Пайпер следила за ней и заметила, как помрачнели глаза Сары. Точно Ра. Она проверяла правду их ответов. Пайпер не успела ответить, Эш подошел к столу и склонился к женщине.

— Вы знаете, кто мы, — сказал он, от его голоса Пайпер поежилась. — И вы знаете, кого мы пришли увидеть. Пропустите к нему.

Пайпер моргала, глядя на него. Вот тебе и вежливость.

Сара побледнела, но сдержала себя в руках. Она кашлянула.

— Прошу, присядьте и освежитесь.

Эш холодно улыбнулся и отошел от стола. Как только они сели, Пайпер зажала ладони между колен, желая отвлечься от головной боли. Тревога медленно пылала в ее животе. Посольство пыталось выглядеть как деловой офис, но все было продумано для защиты. Иметь дело с Майсисом на нейтральной территории было опасно. Идти к нему было страшно. У него было преимущество, а у них — нет.