Щурясь, она склонила голову набок, сосредотачиваясь. Медленно, со вспышками оранжевого сияния, два цвета начали разделяться. Они хотели слиться, гореть вместе, взрываться, пока ничего не останется. Но Пайпер решительно разделила их. И свет перед ней изменился, и она ощутила, как это произошло внутри нее. Две магии разделились.

И над каждой ладонью парил шар света, один фиолетовый, другой голубой. Пайпер ощущала в себе две чистые магии. Быстрая и резкая фиолетовая и теплая голубая. Она это сделала.

ГЛАВА 20

Взмахнув руками, Пайпер бросила сферы света прочь и глубоко вдохнула. Странное спокойствие рассеялось, но агонии не последовало. Просто тупая боль в голове и задержавшаяся дрожь от Кошмарного эффекта.

Она подняла голову. Эш и Сейя вернулись в морок. Они и Лир смотрели на нее.

Она робко улыбнулась. Радость вспыхивала в ней, пока она осознавала: она сделала это. Она исправила магию… сама. Не кто-то другой. Никто не исправлял ее или спасал. Она сделала это сама.

— Я это сделала! — провопила она.

Улыбаясь, она с восторгом бросилась вперед и обвила руками Эша — точнее, собиралась. Пайпер забыла о своей силе деймона. Она врезалась в него, и он отлетел на спину, рухнул, и она упала на него. Ее щеки вспыхнули.

— Молодец, — прохрипел он.

— Прости! — Пайпер слезла с него, пока Лир хохотал.

Они встали на ноги, Пайпер улыбнулась им, даже немного благодарная Сейе, которая выглядела не злой. Пайпер просияла, подпрыгивая на носочках, впервые не боясь после новой школы, воодушевленная успехом. Он еще никогда не ощущала себя сильнее.

— Поздравляю, Пайпер, — сказал Майсис.

Она повернулась к нему, удивленная его улыбке, что была искреннее, чем его обычные кошачьи улыбки.

— Не описать, как я рад. И твой новый облик, — он указал на ее тело, — оригинален. Мне ужасно интересно, как в тебе оказалась кровь рюдзина.

Она пожала плечами, прикрыла не-щупальца волосами за ушами.

— Наверное, мы и не узнаем, хотя я могла бы спросить у рюдзина.

— Ах, не сегодня. Мы только что обеспечили тебе выживание. Не будем сразу рисковать.

— Нам стоит собираться и уходить, — сказал Эш.

Майсис кивнул и отошел к своим. Эш повернулся к Сейе и отвел ее на пару шагов, что-то шепнул.

Пальцы коснулись бока Пайпер, задели мерцающую чешую на ее бедре.

— Эй, красотка, — проурчал Лир. — Ты знала, что ты прелестна?

Она вскинула брови.

— Я просто сверкаю и выгляжу жутче, чем обычно.

— Сверкаешь, но не жуткая, — он поднял ее ладонь и коснулся чешуи на костяшках. — Наши стандарты красоты шире скучных ограничений людей. Если бы каждая женщина соответствовала человеческим идеалам красоты, вы были бы одинаковыми. А это, — он окинул ее взглядом, — очаровательно. По крайней мере, для нас.

Пайпер улыбнулась.

— Спасибо, Лир.

Он сексуально ухмыльнулся.

— Если хочешь проверить новый облик, только скажи.

— Проверить? — она просияла. — Я думала, что было бы весело взбежать до вершины горы.

— Взбежать? До вершины?

— Да! Я хочу увидеть, на что способно это тело, — она махнула на вершину. — Я бы хотела бежать не одна, и раз ты предложил…

— Гм.