ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Как уже отмечалось, три прежних периода мировой гегемонии Нового времени длились примерно по три четверти века: 1) Голландские Соединенные Провинции — в середине семнадцатого века; Британия в девятнадцатом веке — от победы над Наполеоном до Бурской войны; Соединенные Штаты начиная с середины XX в. (1945–2008). По большому историческому счету Соединенные Штаты не могут рассчитывать на феноменальную историческую исключительность. Ее лидерская миссии ограничена: 1) природой человеческих и межгосударственных отношений; 2) разительным демографическим ослаблением Запада; 3) отсутствием глобально ориентированной элиты (американские таланты предпочитают делать карьеру не во внешнем мире, а в 50 американских штатах; 4) еще один конфликт ранга Ирака заставит Вашингтон вводить непопулярную воинскую повинность; 5) мир все менее согласен предоставлять менее чем 5 процентам населения Земли, живущих в США, сорок процентов мировых ископаемых богатств.

В 1897 г. шесть из семи существовавших великих держав были государствами Запада, а седьмая, Россия, стала великой державой благодаря тому, что в последние два века она в значительной степени вестернизировалась и модернизировалась.

В начале XX в. великой державой стала и Япония, что тоже явилось результатом ее вестернизации и модернизация. Однако простое перечисление великих держав даже в малой степени не характеризует главенство Запада, который на протяжении четырех веков становился все больше и больше, достигнув высшей точки в начале XX в. Чтобы оценить это доминирование должным образом, «нужно вспомнить о христианстве и процессе его распространения, о внедрении западных политических ценностей, всемирном характере промышленной революции, о западной культуре и западной ментальности». Считалось, что Запад стал править миром благодаря законам прогресса, что, разумеется, находило подтверждение в очевидном факте превосходства западной цивилизации над другими.

Однако со временем гигант, правивший Землей, пространствами и водами без предела в течение пяти столетий, начал быстро выказывать черты слабости. Сокрушительный удар нанесла Первая мировая война (гражданская для Запада) — немыслимый удар по западной цивилизации, и ее продолжение в виде Второй мировой войны до 1945 г. Материальному богатству Запада завидуют, но его уже не боятся. Явление, название которому дал Освальд Шпенглер в знаменитой работе, — «Закат Европы», а шире «Закат Запада» набирает все более мощную силу.

После войны в Ираке теряет всяческое уважение лидер Запада — Соединенные Штаты. А Европа не только потеряла свое значение в результате действия гигантских сил, которые она породила, но вдобавок сегодня трудно найти незападную страну, сколь бы слабой или отсталой она ни была, которая признавала бы претензии европейцев на культурное превосходство.

Последовал разрушительный упадок веры в ценности и перспективы западной цивилизации. На ее место приходят чувство вины, отчуждение и безразличие. Средства массовой информации (в первую очередь, телевидение) отражают деградацию светского, образованного правящего класса Запада. Профессор Гарвардского университета Дэвид Дональд поместил в газете «Нью — Йорк тайме» эссе о том, что история и ее преподавание стали для него бессмысленными: «Студенты ожидают от своих учителей истории, что те научат их понимать, как прошлое Запада связано с настоящим и будущим. Но если я буду учить тому, в истинность чего я не верю, я смогу только поделиться с ними чувством бесполезности истории и ощущением пустоты новой эпохи, в которую мы вступаем… В отличие от всех предыдущих людей Запада, мы стоим перед невыносимым выбором… Самое полезное, что я могу сделать, это освободить их от чар истории с тем, чтобы помочь им понять бессмысленность прошлого».