- Спасибо за совет, господин преподаватель, - хмыкнул я, оценивая дальность стрельбы. Шагов четыреста. Скорпионы может и попадут, но прицеливаться придется через вызванных насекомых что мягко скажем не самое простое занятие. А учитывая, что в прошлый раз их уничтожили еще на подлете то и вовсе безнадежное. – Придется дождаться доспеха. Надеюсь транспортировка займет не слишком много времени.

- Мы разобьем временный лагерь, - кивнул Хребет, - вы можете подняться в крепость, если хотите. Там будет безопаснее.

- И пропустить возможную заварушку? Ни за что. Тащите палатку и ставьте ее на границе леса.

Уже через пятнадцать минут я наслаждался травяным отваром чуть ли не на половину состоящем из меда. Тоже вот, Василиса меня словно на убой кормит. То почти чистое мясо то сладостей столько что скулы слипаться начинают. Но организм все принимал на ура, видно не самое худшее предложение было. А ведь говорят, что, если не нравится кому пища – значит телу она не требуется – во вред идет. У меня же все мгновенно исчезало, пополняя подкосившиеся силы.

- Как вы, господин? – поинтересовалась чуть отстраненно Васька.

- Тебя что-то смущает?

- Да нет, просто, странно это все до жути, - потупила на меня взгляд девушка, - с того времени как спустились вас будто кто подменять начал. Постоянно в бой рветесь, травите, убиваете мечом и магией. И будто нравится вам все такое. Может и раньше так было, да только я не замечала.

- Только не говори, что ты тоже крысам сочувствовать собралась.

- Не то чтоб, - замялась еще больше Василиса, а потом посмотрела наружу. Там, до крайности исхудавшая Кахоша жадно поедала сухие лепешки и хлебала прямо из миски, по собачьи, не аппетитно выглядящую кашу. – Все же они живые. За вас сражались. А вы с ними так, как со скотиной. Не хорошо это.

- Ты верно заметила. Не хорошо. Все это не хорошо. А представь. Только представь на секунду что все они, все это огромное крысиное воинство вырвалось бы наружу. Прямо в подгород. А потом растеклось бы по всей северной столице. Что тогда? Сколько бы мирных, ни в чем неповинных жизней было загублено?

- Меньше чем при вашем походе, - нахмурившись проговорила Ксиулан, обедавшая вполне приличной походной похлебкой, - что? Мне не говорить?

- Да нет уж, продолжай раз решилась.

- Как скажете, - пожала плечами дварфийка, - там на поверхности куча стражи. Да и сам подгород это не место для слабых. Мы бы выдержали. В крайнем случае залили бы все маслом да подожгли. Проходов то раз два и обчелся. Так и гвардия вы посмотрите – здесь, на открытой местности как ловко сражается, а коли приказ бы наверху поступил?

- Доля правды в твоих словах и вправду есть. Удерживать оборону всегда проще чем атаку вести и в нормальных условиях если мне память не изменяет соотношение сил должно один к пяти, а то и десяти быть. Но мы так и поступали – шли вперед и никогда не атаковали первыми. Только защищались. Ну а то что территория мне подконтрольная в результате исключительно самозащиты увеличилась в восемь раз – так тут ничего не поделать. Империя же тоже ни на кого первая не нападала никогда, но как-то сумела от моря до моря раскинуться.

- Плохой пример, - тут же возразила Лисандра, - нужно не забывать, что у императора есть Длань, он несет мир на все земли до которых ее персты дотягиваются. И что-то пока не видно, чтобы мы хоть что-нибудь кроме разрушения уготовили местным.

- А ну хватит. Можете ваши возражения при себе оставить. У нас тут война идет. Моя задача крайне простая и я должен ее выполнить – победить короля Ящеров. И желательно так чтобы все остальные заткнулись и носа своего в наши дела не совали. Лучше всего – без больших потерь в наших отрядах.