Эх, вот бы самому стать рыцарем. Все тебя уважают. Все для тебя делают. Еда и питье в каждом доме, только постучи. А коли кто против, так дал по башке кованой перчаткой и все. Да и девки опять-таки твои все. Хотя еще лучше чернокнижником. Как наш староста. Захотел, чего, взял, раздал задания и лежи, отдыхай. А если кто не выполнил, так магия сама накажет. Ну или передаст Черным стражам, а те сделают.

Проверка восприятия. База: 0. Бонус: 0. Бросок: 3. Требование: 2. Успех.

Подняв голову я застыл в полнейшем восторге. По небу, медленно вращая лопастями взбивающими воздух, плыл боевой дирижабль империи. Они регулярно пролетали над нашим поселком, потому я знал что эта вытянутая сосиска на самом деле огромный механизм держащийся на лету благодаря науке и магии. Наверно опять летали бомбить орочьи поселения в степях. Чтобы те не плодились слишком. А значит вскоре опять на заставе жарко будет. Придут оставшиеся мстить за убитых родичей.

- Ай! – брошенный мелкий камень попал мне прямо по макушке. Оглянувшись я увидел пару соседских оборвышей. Зеленоватые волосы коротко стрижены и все одно запутаны и в какой-то стружке, вечно грязные полу-орочьи лица с узко посаженными глазами, - че надо?

- Ты, балда, опять будешь дрова собирать и весь день в кузне торчать? – усмехнулся Якоб, старший из хулиганов, - айда с нами в трактир. Там говорят скальд пришел. Про разные страны говорит, новости рассказывает. Сказки.

- Вот вам делать нечего, - произнес я как можно увереннее. Конечно, тягомотиной заниматься не хотелось. Да и странники дело не частое. Хорошо если раз в месяц караван проходит или заезжие торговцы. Но от батьки влетит… - идите бездельники. А я подмастерьем стану. Потом всю жизнь ко мне ходить будете за гвоздями да инструментами.

- Слыш ты, грязныш, вот спалим ваш терем, будешь знать! – шмыгнул носом младший. Он уже сжал кулаки, но старший оглянулся куда-то за плечо и дернул его в сторону. Причина стала понятна, когда я уже набрал несколько поленьев в плетеную из бересты сумку. Важно шагая, будто все вокруг грязь, во двор зашел сам староста. Следом, быстро семеня и не поднимая головы, шла его младшая послушница Лисандра.

- Где Джон? – спросил, процеживая сквозь зубы слова, Улсаст Темнеющий.

- В кузне, ваше высоко благородие, - я ответил, как положено, опустив голову. Поговаривали, что правило это введено не просто так. Что слабые духом от одного взгляда чернокнижников мрут.

- Бездельничаешь? – снова прошипел староста. От голоса у меня побежали мурашки по спине. Одно его слово и не только выпороть могут. Кожу живьем снимут.

- Нет, господин, дрова вот выбираю на пережог, в угли кузнечные. Чтобы огонь ровный да жаркий был.

- Хорошо… - проговорил он удовлетворенно, а потом вдруг заорал: - Лиска! Что ты на этого деревенского дурня пялишься, будто тебе намазано? Или из послушницы снова рабыней стать хочешь?

- Простите, господин, виновата, думала сколько с него крови сцедить можно для миньонов.

- Да? Ну тогда ладно. Пошла!

Девушка засеменила следом, а мне только и оставалось, что за их ногами следить. Прибил бы гада. Так помыкать разумными. Пусть вон своими стражами распоряжается. Если хоть одного оживить сможет. И не той мелочью, что, как пауки, на его мантии постоянно сидят, а настоящими, отгоняющими тьму и подчиняющимися императору. Один из таких големов, как напоминание, застыл посреди деревни и был скорее статуей. Местной достопримечательностью.

Эх, ладно, дрова сами себя не пережгут. Набрав полную котомку, и кряхтя от веса, я добрался до кузни. На удивление, Лисандра стояла снаружи. Увидев меня девушка приветливо улыбнулась и приложила палец к губам. И чего ее остальные боятся? Ну, учится она на чернокнижницу, так и что? Он вон, на кузнеца, в учениках ходит с двенадцати лет.

- Здравствуй, Солнце, - прошептала она стоило поравняться.